El fin del Título 42: Cinco puntos clave

La aplicación del Título 42, una medida de salud pública invocada en 2020 para bloquear a las personas que solicitan asilo en la frontera entre Estados Unidos y México, finalizará a las 23:59 del jueves 11 de mayo, junto con el fin de la declaración de emergencia de salud pública COVID-19 de Estados Unidos.

Como preparación para el fin de la política, el 27 de abril la Administración Biden anunció un paquete de políticas que combinaba las restricciones al proceso de asilo en la frontera entre Estados Unidos y México con compromisos para facilitar y ampliar las vías legales, incluido el reasentamiento, para las personas desplazadas procedentes del hemisferio occidental.

He aquí algunos puntos clave sobre lo que cabe esperar tras el fin del Título 42, y lo que HIAS está haciendo para ayudar:

El fin del Título 42 no significa que la frontera vaya a estar "abierta" después del 11 de mayo.

Solicitar asilo es un derecho humano reconocido tanto por la legislación estadounidense como por la internacional. Pero el proceso de solicitud de asilo en Estados Unidos es largo y complejo, y a muchos de los que lo solicitan se les deniega.

Antes de que entrara en vigor el Título 42, los solicitantes de asilo en la frontera entre EE.UU. y México se tramitaban con arreglo al Título 8 del Código de Estados Unidos, que regula todos los procedimientos de inmigración y asilo. Por lo general, esto significa que los solicitantes de asilo son sometidos a un procedimiento de expulsión, durante el cual tienen que demostrar que huyeron de sus países de origen debido a temores fundados de persecución por motivos de raza, religión, nacionalidad, opinión política y pertenencia a un grupo social determinado.

Es complicado navegar por este sistema por cuenta propia, y las solicitudes de asilo pueden ser rechazadas incluso por pequeños errores. La representación ante el tribunal de inmigración es cara, y las organizaciones sin ánimo de lucro que prestan asistencia gratuita o a bajo coste se ven desbordadas por las peticiones. Los retrasos en el sistema de asilo significan que un solicitante puede esperar años a que se resuelva su caso sin garantía de que su solicitud prospere.

Poner fin al Título 42 no significa que los solicitantes de asilo y otros inmigrantes podrán entrar y permanecer en Estados Unidos. Simplemente significa que los solicitantes de asilo podrán solicitar asilo como lo hacían antes de que el Título 42 estuviera en vigor, pero con nuevas e importantes restricciones que no existían antes de que comenzara a aplicarse el Título 42.

Los solicitantes de asilo se enfrentan a nuevos obstáculos que no existían antes de 2020.

El 21 de febrero, la Administración Biden propuso una serie de políticas que, en conjunto, según sus defensores, darían lugar a una prohibición virtual del asilo. Según esta norma, un solicitante de asilo sólo podría solicitar asilo en la frontera entre Estados Unidos y México si se presenta en un puerto de entrada tras concertar una cita utilizando la aplicación móvil del Departamento de Seguridad Nacional, CBP One, o si cruza la frontera entre puertos de entrada y puede demostrar que ha solicitado y se le ha denegado el asilo en un país por el que viajó de camino a Estados Unidos. La política entrará en vigor el 11 de mayo, coincidiendo con el final del Título 42.

Esto es contrario tanto al derecho estadounidense como al internacional: Las personas tienen derecho a solicitar asilo en Estados Unidos independientemente de la forma en que hayan entrado. La prohibición de asilo corre el riesgo de devolver a las personas al peligro en los mismos países de los que han huido, y no tiene en cuenta que los países por los que pasan los solicitantes de asilo de camino a Estados Unidos también suelen ser inseguros para ellos.

A partir del 10 de abril, la Administración Biden también ha reactivado una política destinada a agilizar la tramitación de los no ciudadanos que no tienen visado u otra forma legal de entrar en EE.UU., categoría en la que se incluyen muchos solicitantes de asilo. Esto depende en gran medida de la realización acelerada de Entrevistas de Miedo Creíble (CFI, por sus siglas en inglés), también llamadas Exámenes de Miedo Creíble. Durante una CFI, un solicitante de asilo que haya sido sometido a un procedimiento de expulsión acelerado debe convencer a un funcionario de asilo de que tiene un temor legítimo a ser perseguido o torturado si es devuelto a su país de origen. Si lo consigue, será remitido al Servicio de Aduanas e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) para continuar el proceso de asilo. Si no, serán deportados, a menos que puedan recurrir la decisión con éxito.

En virtud de esta nueva política, estas entrevistas de miedo creíble se llevarán a cabo en la custodia de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) dentro de las 72 horas de la llegada del solicitante de asilo a los EE.UU. - un proceso que ha tomado semanas. HIAS y otros defensores temen que esta reducción drástica de los plazos reduzca aún más la capacidad de los solicitantes de asilo para obtener asistencia letrada antes de las entrevistas.

Además, los solicitantes de asilo deben relatar su experiencia inmediatamente después de lo que a menudo es un viaje traumático a la frontera entre EE.UU. y México, mientras se enfrentan al estrés de estar bajo custodia de la CBP - factores que USCIS reconoce que pueden hacer que los TPI sean extremadamente difíciles para personas sobrevivientes de tortura u otros traumas graves.

El aumento de los reasentamientos en la región es una buena noticia, pero no sustituye a un sistema de asilo justo y eficaz.

Junto con el anuncio de estas restricciones al asilo, la Administración Biden anunció varias iniciativas para acoger en Estados Unidos a un mayor número de desplazados de la región mediante la apertura de Centros Regionales de Procesamiento (CRP) en toda América Latina, empezando por Colombia y Guatemala. La administración se comprometió a "acoger a miles de refugiados más al mes procedentes del hemisferio occidental" con el objetivo de duplicar el número de refugiados que Estados Unidos acordó reasentar durante la Declaración de Los Ángeles sobre Migración y Protección. El objetivo de estos RPC es permitir que las personas concierten citas para ser evaluadas sobre las vías legales adecuadas para entrar en Estados Unidos, Canadá y España.

La administración también anunció que se crearían nuevos programas de parole humanitario de reunificación familiar para El Salvador, Guatemala, Honduras y Colombia, y que continuarían los procesos ampliados de parole humanitario que permiten que hasta 30.000 personas de Venezuela, Nicaragua, Cuba y Haití reciban estatus temporal en EE.UU. cada mes.

Juntos, estos programas ofrecen vías para que las personas desplazadas busquen seguridad en Estados Unidos sin hacer el viaje, a menudo traicionero, hasta la frontera entre Estados Unidos y México. Sin embargo, no ayudan a los miles de personas que ya están allí, ni sustituyen la obligación legal y moral de Estados Unidos de proporcionar asilo.

Como dijo Mark Hetfield, presidente y director ejecutivo de HIAS, en una declaración sobre estos cambios anunciados, "nos alienta que los funcionarios de la administración estén trabajando para aumentar el reasentamiento y traer más refugiados de todo el hemisferio occidental a los Estados Unidos, una expansión que HIAS ha pedido durante mucho tiempo. Pero aunque ampliar el reasentamiento es un buen enfoque para promover el paso seguro y la protección, no debe tratarse como una justificación para restringir el asilo."

En el Congreso se están presentando iniciativas para ampliar el Título 42 y restringir aún más el asilo.

El 11 de mayo, también se espera que la Cámara de Representantes vote la H.R. 2, o "Ley para asegurar la frontera de 2023". El proyecto de ley introduce una amplia gama de restricciones sobre el asilo y la inmigración, incluyendo el bloqueo de las personas que soliciten asilo si llegan a los EE.UU. entre los puertos de entrada y la reactivación del programa "Protocolos de Protección de Migrantes (MPP)", también llamado "Permanecer en México." Este programa, que se originó bajo la anterior administración y finalizó en agosto de 2022, obligaba a los solicitantes de asilo a esperar sus trámites de asilo en México, donde a menudo son objeto de violencia. El presidente Biden ha declarado que vetaría este proyecto de ley, aunque no se espera que sea aprobado en el Senado.

"Las disposiciones de la H.R. 2 son extremas hasta el punto del absurdo", afirmó Naomi Steinberg, vicepresidenta de política y defensa de HIAS en Estados Unidos, en un comunicado. "En lugar de buscar medidas de sentido común que ayuden a que el sistema de asilo sea más eficiente a la vez que se respeta el derecho fundamental a solicitar asilo, este proyecto de ley pretende obliterar principios muy básicos de la ley de asilo estadounidense y perjudicar a las personas que buscan seguridad en el proceso."

Además, los senadores Kyrsten Sinema (I-AZ) y Thom Tillis (R-NC) han presentado una legislación que prorrogaría efectivamente el Título 42 durante dos años sin estar vinculada a una razón de salud pública.

Los rápidos cambios en la política estadounidense dificultan el acceso de los solicitantes de asilo a información precisa y actualizada.

En el anuncio del 27 de abril, el gobierno de Biden declaró que combatiría la desinformación sobre la política fronteriza "difundiendo información precisa sobre las leyes migratorias estadounidenses y comprometiéndose con un amplio espectro de audiencias regionales para contrarrestar las narrativas de los contrabandistas".

Pero con la cantidad de políticas que cambian a la vez en la frontera entre Estados Unidos y México, la desinformación sigue siendo un problema grave. Los traficantes malintencionados tampoco son los únicos culpables: La desinformación absorbida por amigos y familiares rebota en las redes sociales, como declaró Rocío Meléndez Domínguez, abogada gerente de HIAS México, en una entrevista reciente con NPR.

"Estamos viendo mucha desinformación y rumores sobre - [por ejemplo], la frontera estará abierta después del 11 de mayo", dijo Meléndez Domínguez. "A veces, es como si malinterpretaran algunas noticias, y la gente opta por creer en lo que suena mejor, ya sabes, en lo que les da esperanza".

Una parte vital del trabajo de HIAS México consiste en garantizar que los solicitantes de asilo tengan acceso a información precisa y actualizada y conozcan sus derechos. El equipo logra esto a través de talleres de "conoce tus derechos", videos informativos e infografías publicadas en TikTok y otras plataformas de medios sociales, y difusión en las calles.

A medida que se acerca el final del Título 42, la lucha contra la desinformación sigue siendo una prioridad. El personal de HIAS México y de toda la región de América Latina y el Caribe está actualizando sus recursos informativos y preparando a sus equipos de servicios legales, violencia basada en género, y de salud mental y servicios psicosociales para responder a la creciente necesidad. En los Estados Unidos, HIAS continúa abogando contra estas políticas perjudiciales que impactarían negativamente a los solicitantes de asilo.