El nuevo "Cuerpo de Acogida" de EE.UU. se basa en el modelo privado de reasentamiento

Tras el colapso del gobierno afgano en 2021, que desencadenó un extraordinario flujo de refugiados, Estados Unidos empezó a experimentar con una forma de patrocinio privado: pequeños grupos de personas que, como grupo, acogían a afganos en sus comunidades. El programa ha tenido tanto éxito en aumentar la capacidad de la red existente que desde entonces se ha ampliado.

El patrocinio privado -adoptado por HIAS, entre otros- ha cobrado claramente impulso. El jueves, la administración Biden anunció el lanzamiento de Welcome Corps, una nueva iniciativa que permitirá a los estadounidenses patrocinar de forma privada a refugiados de todo el mundo. Welcome Corps, el primer programa del gobierno estadounidense que apoya el patrocinio privado de refugiados en casi 40 años, pretende llegar a 10.000 patrocinadores privados en su primer año.

HIAS, que ha liderado la puesta en marcha de Círculos de Bienvenida para afganos y ucranianos -al tiempo que pedía la reconstrucción del tradicional Programa de Asistencia a Refugiados de Estados Unidos (USRAP)-, fue una de las más de 200 organizaciones humanitarias que expresaron su apoyo al anuncio de Julieta Valls Noyes, Secretaria Adjunta de la Oficina de Población, Refugiados y Migración del Departamento de Estado.

El presidente y consejero delegado de HIAS, Mark Hetfield, elogió la medida como un paso adelante. "Nos preocupaba que estos recién llegados entraran en EE.UU. como personas en libertad condicional temporal, sin las protecciones legales de las que disfrutan los refugiados, como las vías para la reunificación familiar o la tarjeta verde. El Cuerpo de Acogida resuelve ese problema permitiendo que grupos ajenos a las redes tradicionales de reasentamiento reciban a refugiados con vías a la unidad familiar, la ciudadanía y la tranquilidad. Es un avance muy bienvenido".

Se calcula que actualmente hay 100 millones de personas desplazadas por la persecución y los conflictos, y menos del 1% puede acceder al reasentamiento por las vías tradicionales. Por ello, el gobierno estadounidense ha recurrido al patrocinio privado como forma de aumentar la capacidad de acogida del país y ahora está formalizando este modelo dentro del USRAP.

Desde el inicio del programa de Círculos de Bienvenida a finales de 2021, HIAS ha formado, examinado, certificado y proporcionado orientación continua a más de 75 círculos en 17 estados, atendiendo a más de 300 personas. Muchos de estos Círculos de Bienvenida están formados por miembros de sinagogas, mientras que otros incluyen coaliciones interreligiosas, iglesias, fundaciones, grupos afiliados a universidades y colectivos vecinales.

Como en el caso de los Círculos de Acogida de HIAS, los voluntarios de Welcome Corps que hayan pasado el control de seguridad y presentado un plan de acogida trabajarán en grupos de al menos cinco personas para recibir a los refugiados que lleguen y ayudarles con los primeros problemas, como la vivienda, el empleo y la matriculación escolar. Los patrocinadores deben recaudar al menos 2.275 dólares en efectivo y en especie por cada refugiado reasentado. A diferencia de los que han sido admitidos en régimen de libertad condicional humanitaria, los recién llegados en el marco de la nueva iniciativa puesta en marcha por la Oficina de Población, Refugiados y Migración (PRM) del Departamento de Estado tendrán estatuto de refugiado, autorización para trabajar, acceso a un seguro médico y, con el tiempo, la posibilidad de solicitar la ciudadanía estadounidense.

Como parte de Welcome Corps, HIAS seguirá movilizando a ciudadanos particulares para que inviertan, apoyen y contribuyan al programa Welcome Circle, que sigue evolucionando junto con su red tradicional de reasentamiento, permitiendo a los recién llegados integrarse en comunidades actualmente desatendidas por las agencias de refugiados y ofreciendo oportunidades de apoyo para que los estadounidenses desempeñen un papel directo en la remodelación de lo que significa acoger a personas desplazadas por la fuerza.