Después de Pittsburgh: la comunidad judía reacciona

El pasado fin de semana fue diferente a cualquier otro para la comunidad judía estadounidense.

El tiroteo masivo que acabó con la vida de 11 personas en la sinagoga Árbol de la Vida de Pittsburgh el 27 de octubre fue el ataque más mortífero contra judíos en la historia de Estados Unidos.

HIAS saltó a la palestra nacional con una conexión sorprendente y perturbadora con el autor acusado, Robert Bowers. Poco antes de la masacre en la sinagoga del Árbol de la Vida, el odio de Bowers fue publicado para que todos lo vieran en las redes sociales: "A HIAS le gusta traer invasores que matan a nuestra gente", escribió. "No puedo quedarme sentado viendo cómo masacran a mi gente. Que le den a la óptica, voy a entrar".

Bowers disparó a los fieles durante los servicios del Shabat mientras, al parecer, gritaba: "¡Todos los judíos deben morir!".

El antisemitismo va en aumento en Estados Unidos. La Liga Antidifamación identificó 1.986 incidentes antisemitas en Estados Unidos en 2017, un aumento del 57% respecto a los 1.267 de 2016, y también informó de un importante aumento del acoso antisemita en línea. HIAS ha sido consciente en los últimos años de detractores y personas que hacían comentarios negativos en línea, pero nunca antes se había llegado a las amenazas directas o la violencia.

"En nuestra sociedad hay demasiado espacio para el discurso del odio y para los que odian", afirmó Mark Hetfield, Presidente y Director General de HIAS. La tolerancia de la incitación al odio preocupa especialmente a Hetfield y señaló lo imperativo que es que la gente se enfrente a ella en sus familias y comunidades. "Tenemos que plantarle cara, tenemos que denunciarlo", dijo. "No podemos mirar hacia otro lado. Todos tenemos un papel que desempeñar en esto".

Comunidades de todo el país se han reunido en los últimos días para celebrar vigilias y rezar. Las muestras de dolor y apoyo, a la vez desgarradoras y conmovedoras, continúan, mientras la gente busca una forma de dar sentido a la violencia, lidiar con la ira y buscar consuelo.

Cientos de personas participaron en una vigilia frente a la Casa Blanca el sábado por la noche, cantando y consolándose mutuamente, pero también expresando la necesidad de actuar. La rabina Shira Stutman, rabina principal de la sinagoga Sixth & I de Washington D.C., recordó a los presentes que la porción de la Torá del día trataba tanto de la acogida del otro como del concepto de minyan (grupo de diez) y su importancia en el judaísmo.

"Aquí somos mucho más que una minyan", dijo. "Somos el minyan que va a hacer que pare".

El domingo en Chicago, cientos de personas acudieron a la Asamblea de Judíos por los Refugiados -convocada por HIAS en colaboración con Jewish Child & Family Services of Chicago (JFCS) y un comité de planificación que representaba a doce congregaciones de la zona de Chicago- para expresar su apoyo a la acogida de refugiados y escuchar a oradores como refugiados de Siria y Uganda. Como tuiteó Jewish Child and Family Services of Chicago: "En lugar de esconderse del odio mostrado en Pittsburgh durante el fin de semana, más de 300 personas asistieron ayer a la Asamblea de Judíos por los Refugiados". Isabel Burton, Directora de Programas de Compromiso Comunitario de HIAS, estuvo en el evento y se hizo eco del sentimiento. "Debemos utilizar esto para defender aquello en lo que creemos y para ser un país acogedor y seguro para aquellos que lo necesitan", dijo Burton.

El domingo se celebraron varios actos en Nueva York. "La ciudad de Nueva York nunca sucumbirá al odio, nunca permitiremos que nos dividan", dijo el alcalde Bill de Blasio el domingo por la tarde en el Templo Emanu-El, en el Upper East Side de Manhattan. "Nunca permitiremos que la gente nos separe por fe o nacionalidad". Miles de personas se reunieron esa misma tarde en la sinagoga Ansche Chesed, en el Upper West Side, para un servicio conmemorativo.

El lunes por la noche, miles de personas se reunieron en Washington D.C. para celebrar un servicio interreligioso en la sinagoga Adas Israel. El gobernador de Maryland, Larry Hogan, el gobernador de Virginia, Ralph Northam, y la alcaldesa de Washington D.C., Muriel Bowser, tomaron la palabra y líderes religiosos de todas las confesiones se unieron en oraciones y cantos.

El apoyo a HIAS, ya sea por parte de organizaciones judías, grupos interreligiosos o particulares, ha sido alto y claro. Las donaciones y los mensajes positivos han llegado tanto de antiguos partidarios como de personas que nunca antes habían oído hablar de HIAS, algunos simplemente expresando esperanza y buenos pensamientos, otros iniciando campañas de recaudación de fondos en Facebook.

La amplia cobertura del incidente por parte de los medios de comunicación ha incluido artículos que explican la historia y el trabajo actual de HIAS y exámenes del antisemitismo en Estados Unidos. El autor y antiguo cliente de HIAS Lev Golinkin escribió una historia personal en el New York Times, James Fallows explicó el trabajo de HIAS y su reflejo de los valores estadounidenses en el Atlantic, y Masha Gessen explicó la fijación del tirador en HIAS en el New Yorker, por nombrar algunos.

Las emociones en torno al tiroteo aún están a flor de piel y es demasiado pronto para saber cuán profundas serán las heridas de esta tragedia. Los judíos estadounidenses pueden sentir que la libertad de la que disfrutaban en este país se encuentra en una encrucijada. Las sinagogas de todo el país están aumentando la seguridad, pero están decididas a mantener un espacio seguro para que todos sean bienvenidos.

Melanie Nezer, Vicepresidenta Senior de Asuntos Públicos de HIAS, dijo: "Saldremos de esta, pero no se puede negar que es un momento devastador. Pero no creo que disminuya nuestra determinación. En todo caso, nos hace sentir con más fuerza que tenemos que defender lo que es correcto."