2023: El año en perspectiva

En Ucrania, donde se acerca el segundo aniversario de la guerra, se estima que seis millones de personas han huido a países de Europa y más allá, mientras que millones más permanecen desplazadas internamente. Tras el estallido de violencia política en Sudán en abril, cientos de miles de personas cruzaron al vecino Chad, poniendo aún más a prueba los recursos de uno de los países más pobres del mundo. En 2023 también se registraron niveles récord de desplazamiento en América Latina y el Caribe, donde el número de personas refugiadas, migrantes y desplazadas internas supera ya los 21 millones, lo que plantea importantes retos a los países del hemisferio occidental. Y en octubre, un terrible atentado terrorista en Israel provocó desplazamientos masivos y agravó una situación geopolítica tensa y compleja. 

El pasado mes de junio ACNUR anunció que había más de 110 millones de personas desplazadas por la fuerza en el mundo, una cifra superior a la de cualquier otro momento de la historia. Las pruebas de este angustioso hito, como hemos visto, podrían encontrarse en múltiples contextos de todo el mundo.

Dada la amplitud y la escala de estas crisis, nunca ha habido una necesidad más urgente del trabajo de HIAS, y HIAS ha respondido. Menos de dos años después de que la guerra en Ucrania desencadenara un extraordinario movimiento de personas por toda Europa, las nuevas oficinas de HIAS en Ucrania, Polonia, Rumanía y Moldavia prestaron servicios urgentes a 156.000 personas. En Ucrania, los equipos de HIAS ayudaron a las personas desplazadas a trasladarse a zonas más seguras del país. Trabajando con Right to Protection (R2P), nuestro socio en el país, los padres reciben apoyo para ayudar a las y los niños a superar el trauma de la guerra y el desplazamiento. En Rumanía, las y los niños refugiados encontraron una comunidad y un propósito a través del deporte. Y en toda Europa, losCírculos de Acogida ayudaron a conectar a las personas refugiadas con redes de voluntariados que les ayudaron a salir adelante. Cuando Anastasiia Ponomorenko, una ucraniana de 37 años, huyó sola a Bruselas, una familia local la ayudó a encontrar un apartamento. a encontrar un apartamento propio. "Sin ellos, no habría sabido qué hacer aquí", afirma.

Los atentados en Israel - responsables de la muerte de más de 1.200 personas, de miles de heridos y del desplazamiento de más de 200.000 - sacudieron a las poblaciones judías de todo el mundo. Pocas horas después de los atentados, HIAS puso en marcha un programa de respuesta de emergencia para proporcionar ayuda vital a las personas desplazadas en Israel, incluidas muchas que habían huido anteriormente de conflictos en Sudán, Ucrania y otros lugares. El equipo de respuesta de emergencia yHIAS Israel se han asociado con más de 20 agencias nacionales y organizaciones centradas en las personas refugiadas para proporcionar asistencia humanitaria urgente, incluidos alimentos y artículos no alimentarios, servicios de salud mental y protección infantil. La Respuesta de Emergencia de HIAS desempeñó un papel similar en Chad, un país donde HIAS ha asistido a personas desplazadas desde hace casi 20 años. Trabajando en campamentos de la parte oriental del país, hogar de cientos de miles de personas refugiadas de conflictos anteriores, nuestros equipos proporcionaron apoyo en salud mental y primeros auxilios psicológicos a una población traumatizada por la violencia. El trabajo de HIAS en el país llevó a varias publicaciones en la revista The New Humanitariany también inspiró un conmovedor ensayo en el Forward sobre la obligación de la comunidad judía de no mirar hacia otro lado ante la crisis de los personas desplazadas en la región.

A lo largo de 2023, hemos apoyado a más de 348.000 personas en América Latina y el Caribe a acceder a una amplia gama de servicios que garantizan su derecho a reconstruir sus vidas con seguridad y dignidad. El personal de HIAS Colombia y HIAS Panamá ha proporcionado asistencia a miles de personas en el  Tapón del Darién, donde personas refugiadas y migrantes han atravesado una peligrosa ruta por la selva en busca de seguridad. HIAS también llevó a cabo importantes misiones de respuesta de emergencia en Ecuador y Perú, después de que las poblaciones locales se vieran afectadas por devastadoresterremotos e inundaciones. El trabajo de HIAS en materia de inclusión económica ha ayudado a numerosas personas desplazadas a ser autosuficientes económicamente en sus nuevos países, como Érika, una mujer nicaragüense que aprovechó el apoyo de HIAS para abrir su propio restaurante en Costa Rica. Más al norte, HIAS México formó un equipo exclusivamente de mujeres para ayudar a las sobrevivientes de violencia de género, mientras que los programas en toda la región andina enseñaban modelos de masculinidad positiva a los hombres desplazados.

En Estados Unidos, HIAS y nuestra red de reasentamiento han ayudado este año a más de 6.450 personas refugiadas a reconstruir sus vidas en comunidades de todo el país, lo que supone un aumento del 36% con respecto a 2022. Nuestros socios de reasentamiento no se limitan a apoyar las necesidades inmediatas de las personas, sino que se aseguran de que puedan echar raíces en una comunidad de acogida: un ejemplo es el jardín comunitario organizado por el departamento de refugiados del JFCS de la Costa del Golfo y sus clientes. A menudo, loas personas refugiadas asumen el liderazgo para garantizar que otras sean acogidas en sus comunidades. HIAS ha seguido abogando por el establecimiento de una meta sólida para el reasentamiento de personas refugiadas fijada cada año, pero como el Presidente y CEO de HIAS, Mark Hetfield señaló"Hay que trabajar mucho el año que viene para garantizar que la Determinación Presidencial sea algo más que una cifra aspiracional".

El 11 de mayo, la administración Biden puso fin a la aplicación del Título 42,una medida de salud pública adoptada en 2020 para bloquear a las personas que solicitan asilo en la frontera entre Estados Unidos y México, junto con el fin de la declaración de emergencia de salud pública COVID-19. Pero la lucha por un trato justo y humano para las personas solicitantes de asilo está lejos de haberse logrado. Según las nuevas normas que han entrado en vigor este año, las personas solicitantes de asilo sólo pueden solicitar asilo en la frontera entre Estados Unidos y México si se presentan en un puerto de entrada tras concertar una cita utilizando la aplicación móvil del Departamento de Seguridad Nacional, CBP Oneo si cruzan la frontera entre puertos de entrada y pueden demostrar que han solicitado asilo y se les ha denegado en un país por el que viajaron de camino a Estados Unidos.

Estas restricciones ya son difíciles de por sí, pero el CBP One también presenta muchos obstáculos para las personas solicitantes de asilo, incluyendo fallas y errores, reglas poco claras y largas esperas para las citas. El personal de HIAS México ayuda a las personas a mantenerse informadas, conseguir citas de CBP One y compartir información sobre las políticas cambiantes.

Las dificultades para las personas refugiadas pueden parecer abrumadoras, pero muchos individuos y pequeños grupos dieron un paso al frente para apoyarlas a reiniciar sus vidas en Estados Unidos, un esfuerzo en el que HIAS ha estado estrechamente implicada. En enero, la administración Biden presentó Welcome Corpsun programa que permite a los estadounidenses patrocinar de forma privada a personas refugiadas de todo el mundo. HIAS, como pionera en el creciente campo del patrocinio privado, fue una de las primeras invitadas a ser una organización de patrocinio privado para Welcome Corps - una participación que ha atraído a una gran cantidad atención de los medios de comunicación. Esta iniciativa es la continuación de nuestro exitoso programa Welcome Circles, desarrollado en 2021 para ayudar a reasentar a los evacuados afganos y que hoy sigue ayudando a los desplazados por la guerra en Ucrania y a otras personas con permisos humanitarios. Hasta la fecha, 135 grupos de acogida y grupos de patrocinio privados en  Estados Unidos han colaborado con HIAS para ayudar a 450 personas a reconstruir sus vidas en sus comunidades.

Este año, HIAS celebró su aniversario de 20 años proporcionando asistencia humanitaria a personas refugiadas, migrantes, desplazadas internas y miembros de las comunidades de acogida en Ecuador, nuestra primera oficina establecida en América Latina y el Caribe. Este hito demuestra lo mucho que hemos crecido y expandido en la región desde que abrimos nuestras puertas por primera vez en Quito en 2003.

En vísperas del 2024, mientras el mundo se enfrenta a una serie de retos complejos y urgentes, HIAS seguirá realizando el trabajo que refuerza nuestra misión de 'acoger al extranjero y proteger al refugiado'.