2021: Resumen del año

Otro año difícil.

Esa es la forma más diplomática de decir que 2021 fue mejor que 2020, pero no mucho. La cifra de refugiados en todo el mundo volvió a crecer, el COVID-19 continuó su sombría marcha mundial, y la pandemia hizo la vida difícil y peligrosa para todos. Sin embargo, a pesar de las dificultades, HIAS se las ha arreglado para hacer de este último año uno de muchos logros.

A menudo, los refugiados y solicitantes de asilo se vieron abocados a situaciones aún más precarias por la COVID-19: por ejemplo, las autoridades de inmigración estadounidenses siguieron utilizando una oscura ley de salud pública para expulsar a los migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México. A pesar de este desafío, HIAS facilitó la admisión de 10.000 solicitantes de asilo en Estados Unidos al amparo de una exención especial de dicha ley y amplió su presencia en México para ayudar a más personas.

A través de todas sus oficinas en 16 países, HIAS ha mantenido su compromiso de proporcionar servicios vitales, en línea si es necesario, haciendo más en lugar de menos en estos tiempos difíciles. Algunos de los momentos más "notables" de 2021, por tanto, se produjeron simplemente cuando HIAS siguió haciendo su trabajo y llegó a más personas desplazadas, ya fuera como organización líder que satisface las necesidades humanitarias de los venezolanos o apoyando las oportunidades económicas de los refugiados en Centroamérica, algo que el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Filippo Grandi, reconoció cuando visitó HIAS en Ecuador y Panamá en junio.

En agosto, cuando el ejército estadounidense se retiró de Afganistán y el gobierno civil capituló rápidamente ante las fuerzas talibanes, Estados Unidos evacuó apresuradamente a casi 75.000 afganos. Tras cuatro años de reasentamiento reducido, el panorama estadounidense de reasentamiento de refugiados se transformó repentinamente. Los refugiados fueron ubicados en bases militares, pero incluso mientras el personal de HIAS y otros trabajaban para procesarlos, el reasentamiento de tantas personas en tan poco tiempo puso a prueba el sistema. Para hacer frente a la demanda adicional, ahora se está poniendo en marcha una solución conocida como "círculos de patrocinio" y, a través de sus propios "Círculos de bienvenida", HIAS tiene previsto reasentar entre 500 y 1.000 refugiados afganos en comunidades de todo el país.

Ante las continuas crisis y la nueva situación de los refugiados afganos, HIAS siguió ampliando su alcance. El año pasado, HIAS ayudó a más de 1,1 millones de desplazados, otro récord anual en la historia de la organización.

He aquí un repaso a los momentos cruciales de 2021:

• HIAS trabajó en todos los frentes para contribuir al reasentamiento de miles de refugiados afganos. Hacer frente a la falta de viviendas asequibles, seguir llamando a la acción en los medios de comunicación y abogar por que el gobierno financie a los refugiados afganos son cuestiones centrales y constantes para HIAS. En toda la red de HIAS se ha reasentado a más de 1.800 afganos este año. Mientras HIAS sigue trabajando en estas cuestiones en 2022, la comunidad judía estadounidense está dispuesta a desempeñar un papel, como demuestra este vídeo recién publicado sobre la respuesta de uno de los afiliados más recientes de HIAS, una sinagoga de Tulsa.
• Las cosas se complicaron aún más en la frontera entre Estados Unidos y México. Cuando la administración Biden asumió el poder en enero suspendió el notorio programa "Permanecer en México", pero después de que una orden judicial obligó a la administración a restablecer el programa, la administración en realidad lo amplió. HIAS ha declarado su firme convicción de que "Permanecer en México" viola los derechos humanos de los solicitantes de asilo y ha pedido a la administración que ponga fin legalmente al programa.
• La respuesta de emergencia de HIAS a múltiples situaciones en 2021 demostró agilidad y capacidad para evaluar rápidamente las necesidades de las personas y comunidades afectadas por emergencias. HIAS realizó viajes de evaluación a Tapón del Darién, un peligroso punto de tránsito de migrantes entre Colombia y Panamá; proporcionó apoyo logístico a las personas que se enfrentaban a una situación que se deterioraba rápidamente en la frontera entre Guatemala y Honduras; apoyó a los migrantes haitianos durante una crisis en la frontera entre Estados Unidos y México; y envió artículos de socorro como lámparas solares y kits de vacunas COVID-19 junto con pruebas y tratamiento de la malaria a nueve aldeas devastadas por las inundaciones en Guyana.
• En una noticia política positiva, el presidente Biden aumentó el número de refugiados que serán admitidos en los EE.UU. este año fiscal a 125.000; el límite anual de admisiones de refugiados había caído a un mínimo histórico de 15.000 bajo la administración anterior. HIAS cree que las admisiones más en línea con la media histórica de 95.000 es un paso hacia la reparación del Programa de Admisión de Refugiados de EE.UU. y la restauración de los valores humanitarios de EE.UU. y el liderazgo.
• Ayudar a LGBTIQ+ refugiados y solicitantes de asilo de todo el mundo adquirió un nuevo enfoque en 2021, especialmente durante el Mes del Orgullo. Dos vídeos, "I Never Thought It Will Happen to Me" y "To Start Another Life, Free", mostraron cómo HIAS defi ende los derechos humanos de los refugiados en LGBTIQ+ y, en muchos casos, les proporciona ayuda vital.
• Con siete nuevos lugares de reasentamiento, HIAS amplió la red de socios de la organización para ayudar a proporcionar hogares y apoyo a los refugiados cuando llegan a Estados Unidos. HIAS ayuda ahora a reasentar refugiados en 24 áreas metropolitanas de todo el país.
• En Aruba, el gobierno recurrió a HIAS para que le ayudara a administrar la vacuna COVID-19 a personas en situación irregular, principalmente solicitantes de asilo de Venezuela, que temían vacunarse por miedo a ser deportados. HIAS Aruba asistió a cientos de personas en un importante centro de vacunación en cuestión de días, garantizando la seguridad de los indocumentados.

Mirando hacia atrás, HIAS puede estar orgullosa de sus logros. "En 2021, HIAS lideró la respuesta judía a la crisis de los refugiados afganos y se preparó para un crecimiento significativo en el Programa de Admisión de Refugiados de Estados Unidos, pero también tomó medidas para consolidar su papel como una agencia de refugiados verdaderamente global", dijo el presidente y director ejecutivo de HIAS, Mark Hetfield.

De cara al futuro, la organización sabe que aún queda mucho trabajo por hacer. Se calcula que hay 84 millones de desplazados forzosos en todo el mundo y la cifra sigue aumentando cada año. Pero con una plantilla mundial de 1.400 personas, cada vez más numerosa, y miles de colaboradores, nuestro impacto seguirá aumentando en 2022.