HIAS se opone a las políticas que perjudicarían a los niños inmigrantes

HIAS presentó hoy un comentario público objetando los cambios propuestos por la Administración Trump al Acuerdo Flores (FSA), que estableció un estándar nacional para las prácticas de detención, procesamiento y liberación relacionadas con jóvenes y niños inmigrantes. El cambio de norma propuesto desmantelaría el Acuerdo Flores, eliminando las protecciones y regulaciones para el tratamiento de los niños detenidos.

HIAS cree que los cambios normativos propuestos socavan las protecciones críticas de la FSA, y los cambios propuestos son otra acción de la administración para poner en marcha políticas anti-inmigrantes y criminalizar a los inmigrantes.

En respuesta a la expansión de los centros de detención familiar, HIAS escribió:

"Como HIAS proporciona representación directa a los niños que buscan refugio en los EE.UU., estamos familiarizados con el trauma que enfrentan como resultado de las experiencias en su país de origen..... Anular el Acuerdo Flores e implementar períodos de detención más largos sólo pondrá a esta población joven y extremadamente vulnerable en mayor riesgo."

Lea a continuación el texto íntegro del comentario:

5 de noviembre de 2018

Debbie Seguin
Directora Adjunta
Oficina de Política
Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU.
Departamento de Seguridad Nacional
500 12th Street SW
Washington, DC 20536

Asunto DHS Docket No. ICEB-2018-0002, RIN 0970-AC42 1653-AA75, Comentarios en respuesta a la propuesta de reglamentación:

Escribo en nombre de HIAS, la agencia judía mundial de protección de refugiados, para expresar nuestra firme oposición al Aviso de Propuesta de Reglamentación del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) sobre la Captura, Procesamiento, Cuidado y Custodia de Menores Extranjeros y Niños Extranjeros No Acompañados, publicado en el Registro Federal el 7 de septiembre de 2018.

Desde nuestra fundación en 1881, HIAS ha ayudado a acoger en Estados Unidos a 4,5 millones de judíos, así como a miles de refugiados de todas las religiones procedentes de todo el mundo. Ciento treinta y siete años después, seguimos defendiendo los derechos de los refugiados y solicitantes de asilo y prestando innumerables servicios en colaboración con nuestras 17 filiales en todo el país para ayudar a estos nuevos estadounidenses a reconstruir sus vidas en Estados Unidos.

La comunidad judía estadounidense no existiría si Estados Unidos no hubiera ofrecido a nuestros antepasados la oportunidad de buscar seguridad y rehacer nuestras vidas. Muchos de nosotros no necesitamos mirar muy lejos en nuestra historia para descubrir que los inmigrantes de hoy no son muy diferentes de los de nuestras familias. Creemos que los inmigrantes merecen que se respeten sus derechos humanos y su dignidad, y es por esa creencia por lo que escribimos para oponernos a estas normas propuestas.

Ampliar el uso del internamiento familiar

Uno de los principios y requisitos fundamentales del Acuerdo de Flores es que los niños migrantes deben ser puestos en libertad en un plazo de 20 días. La norma propuesta permitiría la detención indefinida de niños acompañados por uno de sus padres en centros de inmigración hasta que se resuelvan sus procedimientos de inmigración y los de sus padres, que pueden durar meses e incluso años. También permitiría alojarlos en Centros Residenciales Familiares (FRC, por sus siglas en inglés), instalaciones similares a cárceles que no cuentan con la debida autorización estatal de bienestar infantil para alojar niños a largo plazo.

Detener a familias y eliminar las normas básicas de bienestar infantil sólo comprometerá aún más el trato a las familias inmigrantes y agravará el trauma que muchas de estas personas ya han sufrido en sus países de origen, o en su viaje, antes de llegar a Estados Unidos. Está demostrado que los inmigrantes detenidos sufren síntomas físicos y emocionales negativos a causa de la detención, como ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático. Los niños son especialmente vulnerables, ya que incluso breves periodos de detención provocan traumas psicológicos que pueden manifestarse como ansiedad crónica, depresión y trastornos digestivos y del sueño. Estos traumas pueden, a su vez, causar retrasos en el desarrollo físico, cognitivo y emocional. Para los niños, la detención innecesaria, incluso con uno de los padres, puede tener un impacto duradero.

Como HIAS proporciona representación directa a los niños que buscan refugio en los EE.UU., estamos familiarizados con el trauma que enfrentan como resultado de las experiencias en su país de origen. La norma propuesta otorgará al DHS autoridad para auto-licenciar Centros Residenciales Familiares como espacios aceptables para los niños, y las normas más estrictas para la libertad condicional significarán que los niños pasen más tiempo en detención, a pesar de las alternativas conocidas que proporcionan a los niños la estabilidad y los recursos que necesitan. El éxito de programas como el Programa de Gestión de Casos Familiares (FCMP, por sus siglas en inglés) del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas demuestra que las alternativas a la detención no sólo existen, sino que son eficaces para garantizar que las personas comparezcan en sus procedimientos de inmigración, con un coste para los contribuyentes muy inferior al de la detención familiar. Especialmente para los solicitantes de asilo con peticiones de asilo creíbles, y para los muchos que tienen familia, amigos y comunidades de apoyo en Estados Unidos, existe un incentivo para cumplir los requisitos legales necesarios para poder permanecer en Estados Unidos.

La anulación del Acuerdo Flores y la prolongación de los periodos de detención no harán sino poner en mayor peligro a esta población joven y extremadamente vulnerable.

Disuadir a las personas vulnerables de buscar seguridad en Estados Unidos

Una parte central del argumento de la Administración sobre por qué es necesaria la norma propuesta es que la posibilidad de utilizar la detención generalizada de niños y sus padres disuadiría a las familias de venir a Estados Unidos en busca de protección. Solicitar asilo en la frontera no es ilegal. Los refugiados, como las numerosas familias que huyen de la región del Triángulo Norte de Centroamérica, seguirán huyendo de la violencia para salvar sus vidas y las de sus hijos. No son personas que quieran abandonar sus hogares, sino que se ven obligadas a ello, y buscarán protección donde la haya. Prueba de ello son los intentos de administraciones anteriores de disuadir a los solicitantes de asilo utilizando tácticas similares que resultaron infructuosas para frenar el flujo migratorio.

Al ser el país más rico y poderoso del mundo, Estados Unidos está más que preparado para tramitar y conceder asilo de forma expeditiva a quienes presenten solicitudes creíbles. El derecho a solicitar asilo es un principio general del derecho estadounidense e internacional, y quienes buscan protección en Estados Unidos no deben ser tratados como delincuentes. Intentar disuadir a los solicitantes de asilo utilizando tácticas dolorosas como la separación familiar o las amenazas de detención indefinida -que podrían tener efectos negativos duraderos en la salud mental y física de adultos y niños por igual- es una política errónea.

Estos reglamentos propuestos, que protegen las acciones de la administración de la vista y el escrutinio, están escritos con la intención y el impacto de perjudicar directamente a los niños migrantes, específicamente los de América Central, en virtud de una perversa teoría de la disuasión que ha demostrado ser ineficaz y denunciada como ilegal por un juez federal. Socavan el objeto mismo de un acuerdo que el gobierno hizo voluntariamente hace veinte años e insultan la dignidad de los niños que el Acuerdo Flores fue diseñado para proteger.

Justicia denegada

Los reglamentos propuestos no "implementan " los términos del Acuerdo Flores; por el contrario, socavan las protecciones críticas que ofrece el Acuerdo. Se trata de una medida más de la Administración para poner en marcha políticas antiinmigración y criminalizar a los inmigrantes. Las políticas que implementan la detención indefinida durante la duración de los procedimientos de inmigración impiden la capacidad de las personas para buscar asesoría legal y tienen un impacto significativo en el debido proceso. Por ello, sólo el 14 por ciento de los inmigrantes detenidos pueden obtener asistencia letrada, frente al 37 por ciento de todos los inmigrantes. Cuando están representados ante un tribunal de inmigración, las personas tienen muchas más probabilidades de demostrar que cumplen los requisitos para obtener asilo u otro tipo de ayuda. Eviscerar los procedimientos que garantizan la aplicación justa de la ley afecta de manera desproporcionada a las comunidades de inmigrantes, especialmente a los centroamericanos, que son detenidos en altas proporciones. La norma propuesta socava los derechos de los niños y las familias y es un ejemplo más de un intento de promulgar una política de inmigración punitiva basada en el miedo y la intolerancia.

Detener a madres y padres con sus hijos crea barreras a la representación legal de personas que deberían recibir protección en EE.UU. Más allá de castigar a familias que ya han pasado por un viaje difícil para llegar a EE.UU., no hay razón para aplicar cambios en las normas que aumentarían la detención de niños que están aquí para buscar protección. Este cambio de norma perjudica a los niños vulnerables y dañaría aún más sus posibilidades de encontrar un lugar seguro en nuestro país.

Conclusión

Por las razones detalladas anteriormente, el DHS y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) deben retirar inmediatamente su propuesta actual, y dedicar sus esfuerzos a promover políticas que salvaguarden la salud, la seguridad y el interés superior de los niños y sus familias, en particular mediante el cumplimiento firme y de buena fe del Acuerdo Flores.

Melanie Nezer
Vicepresidenta de Asuntos Públicos, HIAS