HIAS lanza la iniciativa Welcome, una campaña de sensibilización sobre los refugiados de un año de duración

(Nueva York, NY) - HIAS, la organización judía mundial sin ánimo de lucro que protege a los refugiados, ha lanzado hoy la Iniciativa de Bienvenida, una campaña para concienciar sobre cuestiones relacionadas con el trato y la acogida de los refugiados. Un elemento central de la campaña es la Afirmación de Bienvenida, una llamada a la acción a "Acoger al extranjero" a través de la protección, la comunicación y la comprensión. En una serie de sencillas pero poderosas afirmaciones en primera persona, el documento establece principios para guiar a los líderes religiosos en la creación de entornos acogedores para los refugiados y desplazados, promoviendo la comprensión y la tolerancia de la comunidad y combatiendo la xenofobia.

Según Mark Hetfield, Presidente y Director General de HIAS:

"HIAS trabajó estrechamente con otras ocho organizaciones religiosas para desarrollar este poderoso recurso para que los líderes religiosos de todo el mundo fomenten la acogida y el apoyo significativos a los refugiados y otras personas desplazadas en sus comunidades. Nos sentimos honrados de que el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, António Guterres, compartiera recientemente su apoyo entusiasta a la Afirmación. Estamos deseando trabajar con rabinos y otros líderes judíos de todo el país para llevar este mensaje crítico de bienvenida a sus comunidades y apoyar a los que ya están tendiendo la mano a las personas desplazadas."

Con el lanzamiento de esta campaña de un año de duración el 20 de junio -que coincide con el Día Mundial del Refugiado 2013, establecido por primera vez en 2001 por las Naciones Unidas- la HIAS emprenderá una vigorosa campaña multicanal en línea para conseguir que el clero judío y sus congregaciones firmen la Afirmación. Al comprometerse con los principios de la Afirmación, la comunidad judía reafirmará sus valores históricos y sus enseñanzas textuales y ayudará a concienciar sobre los 42 millones de refugiados y desplazados que hay en el mundo.

De ellos, sólo 1 de cada 15 refugiados puede esperar volver a casa en esta década, languideciendo con frecuencia en campos de refugiados o en entornos urbanos sin derechos humanos básicos ni seguridad. Además, los que consiguen llegar a países seguros suelen ser marginados y tratados con recelo, en lugar de ser bienvenidos. HIAS ha publicado recientemente un informe, "Resettlement at Risk: Meeting Emergency Challenges to Refugee Resettlement in Local Communities", que analiza el reciente aumento del sentimiento antirrefugiados en tres estados. Financiado con una subvención especial del J.M. Kaplan Fund, el informe incluye recomendaciones dirigidas a mitigar el sentimiento antirrefugiados y a reforzar el Programa de Admisión de Refugiados de EE.UU., en el que HIAS es uno de los principales participantes.

Antecedentes:

La Iniciativa de Bienvenida de HIAS se inspiró en un diálogo celebrado en diciembre de 2012 con líderes religiosos sobre el tema "Fe y protección", organizado por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, António Guterres. Como señaló el Alto Comisionado en su discurso de apertura, "...todos los principales sistemas de valores religiosos abrazan la humanidad, el cuidado y el respeto, y la tradición de conceder protección a los que están en peligro. Los principios del derecho moderno de los refugiados tienen sus raíces más antiguas en estos textos y tradiciones ancestrales."

La delegación judía que asistió al Diálogo de diciembre en Ginebra estaba formada por HIAS, la Junta de Diputados Judíos de Sudáfrica, el rabino Joseph Telushkin y el rabino Nava Hefetz, de Rabinos por los Derechos Humanos de Jerusalén. Los rabinos Telushkin y Hefetz presentaron la idea de un "Código de conducta para el clero" a Acoger al extranjero, que se convirtió en "Acoger al extranjero: Afirmaciones para líderes religiosos" (la Afirmación de Bienvenida).

El Alto Comisionado hizo suya esta recomendación y, en respuesta a este llamamiento, entre febrero y abril de 2013, una coalición de destacadas organizaciones humanitarias confesionales e instituciones académicas (entre ellas HIAS, Islamic Relief Worldwide, Jesuit Refugee Service, Federación Luterana Mundial, Oxford Centre for Hindu Studies, Religiones por la Paz, Facultad de Teología Católica Romana de la Universidad de Viena, Consejo Mundial de Iglesias, Alianza Evangélica Mundial y World Vision International) redactaron "Acoger al extranjero: Afirmaciones para líderes religiosos". Las Afirmaciones, que se han traducido al árabe, chino, francés, hebreo, ruso y español, inspiran a los líderes de todas las confesiones a "Acoger al extranjero" con dignidad, respeto y apoyo amoroso. Grupos religiosos de todo el mundo utilizarán las Afirmaciones y los recursos de apoyo como herramientas prácticas para fomentar el apoyo a los refugiados y otras personas desplazadas en sus comunidades.