Los atentados del 7 de octubre no sólo desplazaron a judíos israelíes

El siguiente ensayo fue escrito por Dyonna Ginsburg, Directora General de Olam; y Tanyah Murkes, Directora General de SID-Israel y fue publicado en la Agencia Telegráfica Judía (JTA) el 29 de noviembre. El Director Nacional de HIAS Israel, Sivan Carmel, y líderes de otras organizaciones humanitarias firmaron el ensayo. Más información sobre la respuesta de emergencia de HIAS a los atentados del 7 de octubre en Israel.

Cuando Solomon y su familia se vieron obligados a huir de su casa en Sderot tras el ataque de Hamás del 7 de octubre, la Organización de Ayuda a Refugiados y Solicitantes de Asilo en Israel, conocida como ASSAF, les indicó que se dirigieran a un refugio en Tel Aviv para personas cuyas vidas se habían visto trastornadas por la violencia. Pero cuando llegaron, se les negó bruscamente la entrada. Sin que ASSAF lo supiera, los propietarios del refugio querían atender sólo a israelíes judíos, no a solicitantes de asilo como Solomon, que procedían de Sudán o Eritrea y llevaban a veces décadas viviendo en Israel.

Solomon (nombre ficticio) es uno de los cerca de 30.000 solicitantes de asilo en Israel procedentes de África que huyeron del genocidio, la esclavitud o los disturbios políticos en sus países de origen. Según ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, entre 1.200 y 1.500 de estos solicitantes de asilo africanos se han visto obligados a abandonar sus hogares en el sur de Israel como consecuencia del ataque de Hamás.

Dado que los solicitantes de asilo no pueden obtener documentos de identidad israelíes, muchos de los desplazados tras el 7 de octubre habían vivido previamente en apartamentos sin haber firmado contratos formales reconocidos por el Estado. Por tanto, no fueron evacuados oficialmente por los municipios israelíes ni se les garantizó refugio. Cuando han encontrado viviendas provisionales por su cuenta, los apartamentos carecen a menudo de "habitación segura" y están a 10 minutos o más del refugio antiaéreo más cercano, tiempo insuficiente para ponerse a salvo antes de que empiecen a llover los cohetes.

La discriminación que sufren Solomon e innumerables personas más cuando buscan un nuevo hogar tras el 7 de octubre refuerza una triste realidad: Quienes ya se encuentran al margen de la sociedad israelí sufren dificultades adicionales en tiempos de guerra. Este no es sólo el caso de los refugiados y solicitantes de asilo, sino también de decenas de miles de trabajadores migrantes, principalmente en la agricultura, la construcción y la asistencia sanitaria a domicilio. Aunque la condición jurídica de estos trabajadores es distinta de la de los solicitantes de asilo, también ellos sufren discriminación e injusticia.

El alojamiento es sólo uno de los muchos retos a los que se enfrentan actualmente estas poblaciones. Muchos luchan contra la inseguridad alimentaria, la pérdida de empleo, las barreras lingüísticas que les impiden recibir servicios esenciales y la ausencia casi total de redes de seguridad económica y social. También se ha producido un deterioro extremo de la salud mental en estas comunidades, especialmente entre los refugiados, que afirman revivir traumas del pasado desencadenados por la violencia actual.

De hecho, entre el 7 de octubre y el 15 de noviembre, las ONG ASSAF y HIAS registraron un aumento significativo de las solicitudes de ayuda de refugiados, en comparación con el año anterior, y ASSAF informó de un incremento del 153% de las llamadas.

Aunque ningún político israelí ha declarado públicamente que estas poblaciones deban quedar excluidas de la ayuda gubernamental, los planes oficiales de evacuación y el plan económico de guerra no hacen referencia explícita a ellas, a pesar de los llamamientos de las ONG para que se les reconozca claramente.

Aunque a muchos refugiados, solicitantes de asilo y trabajadores inmigrantes se les hace sentir a menudo como forasteros, un gran número de ellos se consideran orgullosamente parte integrante de la sociedad israelí. Y aunque no son judíos ni ciudadanos israelíes, sus vidas están profundamente entrelazadas con las nuestras. Trabajan en nuestros campos, hoteles y restaurantes; cuidan de nuestros ancianos y discapacitados; y, trágicamente, unos 100 de ellos se encontraban entre los heridos, muertos y secuestrados durante el mortífero ataque de Hamás. Desde entonces, como tantos israelíes, han demostrado una solidaridad y una resistencia que representan lo mejor de nuestra sociedad.

Nosotros, líderes israelíes de organizaciones que trabajan con poblaciones vulnerables en Israel y en todo el mundo, hemos sido testigos de un notable espíritu de voluntariado y responsabilidad colectiva en estas comunidades durante las últimas semanas. Tras el atentado de Hamás, decenas de personas se han puesto en contacto con muchas de nuestras organizaciones para preguntar cómo podían apoyar los esfuerzos de emergencia.

Cuando un nepalí gravemente herido el 7 de octubre fue trasladado a un hospital de Jerusalén, una microcomunidad de cuidadores nepalíes e israelíes se reunió junto a su cama para asegurarse de que recibía el apoyo emocional y cultural que necesitaba. Había llegado a Israel sólo 21 días antes del llamado "sábado negro", y se encontraba completamente solo en tierra extraña. Gracias en gran parte a la amabilidad de esta microcomunidad, ahora puede ver un futuro para sí mismo, a pesar de su nueva realidad.

Pero la bondad de los trabajadores inmigrantes y los refugiados no se limita a cuidar de los suyos. Cientos de refugiados africanos han trabajado como voluntarios regularmente en el Centro de Mando Civil del Complejo Expo de Tel Aviv, organizando y empaquetando comidas y donativos para los evacuados del sur de Israel y los soldados israelíes. Otro grupo de refugiados eritreos, evacuados a su vez de Ashkelon a causa de la guerra, se ha unido a las decenas de miles de israelíes que se ofrecen voluntarios para recoger alimentos y ayudar a los agricultores israelíes que sufren escasez de trabajadores.

Mientras Israel sigue recuperándose y trazando un nuevo camino, instamos a los líderes judíos en el extranjero a unirse a los israelíes que piden que los solicitantes de asilo, los refugiados y los trabajadores migrantes reciban la atención y el apoyo que merecen. Esto significa tanto abogar por que el gobierno israelí distribuya la ayuda de forma equitativa, para que ellos también reciban la asistencia que necesitan, como tener presentes a estas comunidades a la hora de recaudar y asignar fondos filantrópicos para los afectados por la masacre. Esto incluye no sólo a quienes murieron, fueron secuestrados o resultaron heridos, sino también a quienes perdieron sus hogares, sus empleos y sufren traumas.

Como escribió Hillel, debemos ser para nosotros mismos, pero no sólo para nosotros. Ahora, más que nunca, debemos mostrar empatía por los extraños que hay entre nosotros -refugiados, solicitantes de asilo y trabajadores inmigrantes- mientras nosotros, en Israel y en la comunidad judía mundial, nos recuperamos de un trauma compartido. Cuando honremos nuestra humanidad compartida, toda nuestra sociedad será más fuerte.

Este ensayo está firmado por Sivan Carmel, director nacional de HIAS Israel; Tali Ehrenthal, directora ejecutiva de ASSAF-Organización de Ayuda a Refugiados y Solicitantes de Asilo en Israel; Anat Herrmann-Aharoni, directora ejecutiva de Hotline for Refugees and Migrants, y Or Mor-Yosef, director general del African Refugee Development Center.