Carta de Israel: "Son días difíciles"

El sábado 7 de octubrede octubreme desperté con el fuerte y ululante sonido de las sirenas. Corrimos con los niños al refugio y las explosiones no tardaron en llegar. Fue toda una sorpresa.

A partir de entonces, estuvimos pegados a las noticias. Nos enteramos de que miles de terroristas de Hamás atravesaron la valla fronteriza de Gaza, utilizando drones para burlar la seguridad, y tomaron más de 20 ciudades y kibutzim. Tomaron a personas como rehenes: mujeres, niños y ancianos. Incendiaron casas. Hubo terribles e incomprensibles actos de derramamiento de sangre. Los terroristas atacaron un festival de música en el bosque y masacraron a cientos de jóvenes que intentaban huir de los cohetes. No había suficientes fuerzas de seguridad en la zona, y las que había estaban muy superadas en número. Los invasores llegaron equipados con explosivos, diseñados para incendiar casas o engancharse a coches y destruirlos.

Mientras escribo, en Israel han muerto más de 1.300 personas, 3.500 han resultado heridas y 199 han sido tomadas como rehenes. Muchos siguen desaparecidos. Sus familias no están seguras de si han muerto o han sido tomados como rehenes en Gaza. Todavía estamos conmocionados por la magnitud de estas cifras, las imágenes de devastación y violencia insondable que llegan de las ciudades del sur, y los horribles relatos compartidos por la personas sobrevivientes. Miles de cohetes han sido lanzados contra Israel desde el sábado, y los terroristas siguen intentando invadir el país desde el sur y el norte.

Horas después de que comenzaran los ataques, Israel declaró la guerra a Hamás e inició ataques aéreos masivos en Gaza, dirigidos contra operaciones y operativos de Hamás. Esta respuesta ha matado a 2.300 personas y herido a miles más. Casi 400.000 personas han huido de sus hogares.

Son días difíciles, llenos de conmoción y dolor. Los nombres de los muertos aparecen en las pantallas de televisión, más nombres y rostros cada día. Prácticamente la vida de nadie en Israel ha quedado intacta. Todo el mundo conoce a una familia que ha perdido o se ha llevado a alguien. En todas las familias hay personas llamadas a filas. Los funerales se suceden día tras día.

Esto también nos afecta a todos en HIAS Israel. Nuestro personal está trabajando desde casa debido a los ataques con cohetes, y en muchos sentidos eso hace que la situación sea más difícil - estamos tan acostumbrados a estar juntos como un equipo y reconfortarnos unos a otros. Las escuelas también están cerradas. Me recuerda a los primeros días del cierre de COVID, excepto que ahora hay sirenas y cohetes y la sensación de que el hogar ya no puede garantizar tu seguridad.

Para ayudar a afrontar el trauma, nuestro equipo organizó una sesión de grupo en Zoom con nuestro psicólogo local. Al principio, no sabía si la gente se sentiría lo suficientemente cómoda como para hablar de lo que están pasando en este formato. Pero lo hicieron. Compartimos y lloramos juntos. El equipo está encontrando diferentes maneras de afrontar la situación. Se ha producido una movilización social masiva para recoger alimentos y material necesario para las familias que se vieron obligadas a abandonar sus hogares en las ciudades y kibutzim del sur. Los miembros de nuestro equipo se han unido a estos esfuerzos: acogiendo a familias en sus casas, empaquetando el material donado, comprando y distribuyendo pañales y comida para bebés, cocinando y horneando para las familias evacuadas y recaudando fondos para ayudar a las comunidades cuyos pueblos quedaron destruidos. Algunos miembros del equipo que actualmente se encuentran fuera de Israel están movilizando el apoyo de las comunidades de allí. Los solicitantes de asilo en Israel también se han unido en solidaridad con la comunidad israelí, preparando paquetes de ayuda y asistiendo a los evacuados.

En estos días turbulentos, hacemos todo lo posible por estar ahí para las comunidades a las que servimos. Es duro ser refugiado en un país en guerra, una experiencia que muchos de nuestros clientes han vivido antes. Trabajamos para que se sientan lo más protegidos posible y dispongan de la información y el apoyo que necesitan. Los refugiados del sur de Israel se sienten especialmente inseguros tras los ataques masivos con cohetes, y muchos están solicitando ayuda para evacuarse. También hay refugiados desaparecidos desde el sábado.

Además de nuestro trabajo con los refugiados en Israel, aprovecharemos la experiencia adquirida en HIAS a lo largo de los años y en todas sus operaciones para proporcionar ayuda humanitaria urgente y apoyo en salud mental a los israelíes afectados por la violencia.

Estos días, me encuentro pensando a menudo en los testimonios que he escuchado a lo largo de los años de nuestros clientes refugiados de la región de Darfur, en Sudán. Hablaban de lo repentino que puede ser un ataque, de los asaltantes que van de casa en casa, acorralan a las familias y las asesinan, destruyen y queman todo lo que encuentran a su paso y matan a los animales. Estas también son las historias de los pogromos contra los judíos en Europa del Este que aprendimos en la escuela. Comparten un odio intenso, una brutalidad inhumana. A pesar de la distancia sugerida por el tiempo y la geografía, estas historias son increíblemente tangibles para mí en este momento. Ocurrieron hace una semana, a 80 kilómetros al sur de aquí.