Los aliados afganos prometen un salvavidas

Desde que el presidente Biden anunció el inminente final de la guerra de Estados Unidos en Afganistán, políticos, defensores y veteranos le han instado a ayudar a las decenas de miles de afganos que trabajaron con el ejército estadounidense y que están en peligro por ello. Hoy, la Casa Blanca ha anunciado por fin que algunos de esos trabajadores serán trasladados en avión a lugares seguros fuera de Afganistán a partir de finales de este mes.

Se trata de un paso trascendental para los afganos que ayudaron a Estados Unidos y a la OTAN en la guerra de Afganistán, a menudo como intérpretes de soldados y diplomáticos estadounidenses. A lo largo de los dos decenios de guerra, muchos de ellos ya se habían enfrentado a problemas al solicitar visados especiales de inmigrante, o SIV, para venir a Estados Unidos. 

El proceso de solicitud puede alargarse durante años -incluso si el solicitante se encuentra en peligro extremo- y algunos intérpretes han sufrido el bizantino calvario sólo para que se les deniegue el visado sin explicación alguna. Ahora que las tropas extranjeras se están marchando, temen que los talibanes u otros militantes les den caza mucho antes de que se aprueben sus solicitudes. 

"Si nos dejan atrás, los talibanes nos masacrarán", declaró un antiguo intérprete a CBS News el mes pasado.

"Los SIV han sido grandes defensores de los Estados Unidos y de las tropas estadounidenses, y merecen la oportunidad de escapar de circunstancias potencialmente mortales", dijo Alicia Wrenn, directora senior de reasentamiento e integración de HIAS. HIAS ha reasentado a muchos destinatarios de la VIS procedentes de las guerras de Afganistán e Irak.

Los vuelos de evacuación tienen por objeto llevar a los afganos que trabajaban con Estados Unidos a lugares -posiblemente territorios estadounidenses como Guam u otros países- donde puedan solicitar el VIS en condiciones de seguridad. Según los medios de comunicación, los primeros vuelos incluirán a personas cuyas solicitudes de visado ya están siendo tramitadas por el gobierno estadounidense.

Pero Noor Ali Wardak, un beneficiario del SIV que llegó a Estados Unidos en 2019 con la ayuda de HIAS, advirtió que muchas más personas necesitarán ser evacuadas que solo los solicitantes actuales. El gobierno estadounidense empleó un ejército de contratistas y subcontratistas locales para ayudar con la construcción, la logística y otras tareas cotidianas. A diferencia de los intérpretes, que forjaron lazos estrechos con los soldados, dijo Wardak, muchos de estos trabajadores tenían poco contacto con sus supervisores y ahora no tienen forma de ponerse en contacto con ellos.

El hermano de Wardak es uno de esos trabajadores. A pesar de haber trabajado para la embajada estadounidense durante ocho años, dijo Wardak, su hermano "no puede obtener su recomendación porque no hay ningún supervisor directo para él en la empresa para la que trabajaba. No están dispuestos a darle una carta de RRHH ni ningún otro documento que lo haga elegible para venir a Estados Unidos".

Aunque Wardak dijo que le gustaría que el proceso de SIV fuera más fácil para quienes necesitan protección, aplaudió la perspectiva de una evacuación: "Me parecería más que bien, porque así al menos van por un camino seguro".