"Más de 50.000 niños no acompañados procedentes de Centroamérica cruzaron a Estados Unidos desde México solo en el año fiscal 2014. Se lo debemos a esos niños para asegurarnos de que no serán devueltos a una situación insegura por error o descuido", dijo el presidente y CEO de HIAS, Mark Hetfield.
Un grupo de más de 30 ONG que trabajan en temas de refugiados, migración y derechos humanos emitieron una declaración conjunta en la que instan a que la próxima reunión de alto nivel sobre refugiados y migrantes en la Asamblea General de las Naciones Unidas afirme algunos principios básicos.
Eid al-Fitr es una celebración musulmana que tiene lugar al final del mes de ayuno conocido como Ramadán. Es un día de unión, en el que familias y vecinos se reúnen, todos con sus mejores galas. Hay luces, caramelos para los niños y un ambiente festivo similar al de Navidad o Hanukah.
Gran parte de lo que vi en estos campos de refugiados era artificial: edificios que no tienen cabida en medio del desierto y personas que no tienen cabida en los campos. Al capacitar a los refugiados para que se conviertan en agentes del cambio en sus propias comunidades, HIAS les ayuda a recuperar su dignidad y autosuficiencia.
Tras huir de la persecución en Eritrea, Asmait llegó a Israel, donde trabajó como conserje en una escuela de barrio. A pesar de su duro trabajo, los alumnos se burlaban de ella sin piedad. Sus actitudes cambiaron sólo después de que un profesor pidiera a Asmait que compartiera su historia con ellos. "Me sentí reforzada", explica Asmait. "Entonces supe que la razón por la que la gente no se alegra de vernos es simplemente porque no conocen nuestra historia".
Marina Berger, cocinera personal, empezó a colaborar con HIAS después de oír a su rabino hablar de la crisis de los refugiados sirios durante los servicios de Yom Kippur el otoño pasado. Reconoció un nombre familiar entre las organizaciones que se mencionaban para ayudar a los refugiados en Estados Unidos. "HIAS reasentó a mis padres, a mi hermano y a toda mi familia cuando emigraron de la Unión Soviética en la década de 1970", dijo Berger.
Risas. Pintarse la cara. Unos cuantos niños valientes contando chistes. Era el tipo de escena que se puede esperar de una fiesta infantil en cualquier parte del mundo. La fiesta se celebraba en Kampala, Uganda, y la mayoría de los niños eran refugiados.
La Ley de Protección de los Refugiados de 2016 -presentada hoy por el senador Patrick Leahy, de Vermont, y la representante Zoe Lofgren, de California- proporcionaría protecciones fundamentales, como garantizar el debido proceso a los refugiados y solicitantes de asilo y permitir que más familias de refugiados permanezcan juntas. El proyecto de ley también modernizaría nuestro programa de reasentamiento de refugiados y simplificaría los procedimientos de asilo, proporcionando reformas muy necesarias.
Más que por su sonrisa perpetua, Sebazira Amatutule es conocido por su afán de ayudar a los demás. Tras 17 años en un campo de refugiados, Amatutule fue reasentado en Estados Unidos con sus dos hijos. A pesar de trabajar a tiempo completo como paisajista y criar a sus dos hijos él solo, siempre saca tiempo para ayudar a quien se lo pide. La inspiradora historia de Amatutule forma parte ahora de una exposición fotográfica en el Annenberg Space for Photography de Los Ángeles.
El mes pasado, la Brookings Institution hizo públicos los resultados de una encuesta que mostraba que la mayoría de los estadounidenses apoyan abrir sus puertas a los refugiados que huyen de los conflictos en Oriente Medio.
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