Un carrito de perritos calientes ofrece un nuevo comienzo

Sussana Rodríguez ahora tiene confianza... y un carrito de perritos calientes.

Al crecer en Venezuela, esta ama de casa de 31 años nunca sintió que podría tener éxito en los negocios. Pero, en 2018, cuando la crisis económica obligó a Rodríguez a abandonar su hogar y mudarse a Guyana, muchas cosas cambiaron, y la autoestima de Rodríguez fue una de ellas.

La vida en Guyana fue difícil para toda la familia Rodríguez. Al principio, Sussana y su marido carecían de documentación, lo que les dificultaba conseguir trabajo y les obligaba a vivir en un asentamiento no oficial en East Bank Demerara. Además, a su hija y a su hijo les costó adaptarse a hablar inglés, no español, en la escuela. Pero desde que participaron en un programa de empleo de HIAS, la vida les ha ido mejor.

Gracias, en parte, a un carrito de perritos calientes.

El año pasado, Rodríguez asistió a un taller de HIAS con otras 36 personas y aprendió técnicas empresariales básicas. Con la orientación de HIAS y una micro subvención para los costes iniciales, Rodríguez pudo comprar un carrito de perritos calientes, utensilios de cocina y paneles solares para alimentar su casa, donde elabora las salchichas, así como zumos para vender.

Rodríguez vive en un barrio animado y tenía motivos para creer que tendría suficientes clientes. Las cosas están funcionando, dijo a HIAS a través de Lyn Morales, que trabaja para HIAS Guyana.

"Una de las cosas más importantes que aprendí en los talleres fue a ahorrar dinero y gestionar los recursos", dijo Rodríguez. "Utilizo estas herramientas en mi negocio todos los días".

En un día normal de trabajo, Rodríguez hace el turno de 8 de la mañana a 3 de la tarde, en el que suele servir a más de 65 personas, y su marido se encarga del carrito de 3 de la tarde a medianoche. Están fuera sirviendo perritos calientes llueva o haga sol, pero están encantados de trabajar.

Cuando Rodríguez prepara su comida, primero calienta el pan para que esté blando y luego coloca la salchicha especialmente sazonada en el bollo. Los aderezos incluyen mayonesa, mostaza y ketchup, e incluso pequeñas patatas fritas para darle un toque crujiente, y luego puede haber "mucho" queso. Cada perrito caliente se vende por unos 300 dólares guyaneses, es decir, menos de 1,50 dólares estadounidenses.

Rodríguez fue uno de los varios clientes de HIAS que aparecieron en el vídeo del Día Mundial del Refugiado de este año, centrado en las contribuciones económicas que pueden hacer los refugiados. La serie de clientes del vídeo mostraba cómo los programas de inclusión económica de HIAS están orientados al mercado: cuando se dan oportunidades a los refugiados, su capacitación económica ayuda a prosperar a su comunidad local.

Rodríguez, que ahora tiene documentación guyanesa, se siente cada vez más segura de su inserción laboral y considera que su empleo es un ejemplo para su hija. "Sean cuales sean sus objetivos, puede conseguirlos", afirma. Sabe que a su hija le cuesta el idioma y aprender en clase, pero le dice que "no pasa nada si te sientes mal, pero lo vas a superar".

Dentro de un año, a Rodríguez le gustaría ampliar su negocio con un empleado y otro carro. Quiere seguir trabajando y llevando las riendas, algo que admite que nunca pensó que sería posible, y piensa seguir tomando sus propias decisiones.

"Ahora soy decidida", dijo. "Estoy segura de lo que voy a hacer".