La crisis de los desplazados ucranianos empeora al endurecerse las actitudes locales

Este artículo fue publicado originalmente por Consejo Atlántico y aparece aquí con su autorización. También puede consultarse aquí.

Ucrania cuenta oficialmente con 1.381.953 desplazados internos, según informó el 10 de julio el Ministerio de Política Social del país. En total, más de 2,3 millones de ucranianos -incluidoslos desplazados internos y los que buscan refugio en el extranjero- se han visto desarraigados por el conflicto desde marzo de 2014.

Sin embargo, el número real de desplazados internos sigue siendo desconocido y es probable que sea mayor, ya que la cifra oficial no incluye ni a los desplazados que viven en la zona no controlada por el gobierno de Donetsk y Luhansk, ni a los desplazados cuyas inscripciones han sido canceladas.

De hecho, el desplazamiento interno es un fenómeno relativamente nuevo en Ucrania. Hasta que estallaron los combates en el este de Ucrania hace más de un año, la experiencia del país con la migración forzada se había limitado a cifras relativamente pequeñas. Cualquier gobierno que se enfrentara a un desplazamiento tan rápido y a gran escala se vería en apuros para responder con rapidez y eficacia. Por desgracia, la experiencia sugiere que es probable que el desplazamiento se convierta en un problema a largo plazo.

Según los equipos de seguimiento del Derecho a la Protección de la Fundación Benéfica Panucraniana, la gente no tiene prisa por registrarse como desplazados internos. En algunos casos, los desplazados temen compartir sus datos personales con funcionarios del gobierno. Otros son hombres jóvenes que temen ser reclutados por el ejército, mientras que a otros se les deniega el registro porque han perdido sus documentos de identidad, los han olvidado en casa o los han destruido en los puestos de control.

El número de desplazados internos aumenta a medida que se intensifican las hostilidades. Sin embargo, una nueva política de seguridad ucraniana dificulta la huida de las zonas de guerra. En febrero de 2015, el Centro Antiterrorista del Servicio de Seguridad del Estado de Ucrania introdujo pases especiales para cruzar la frontera con Donbás. Obtener un pase de este tipo puede llevar hasta tres meses, y el complicado procedimiento para conseguirlo crea oportunidades fértiles para los funcionarios corruptos. Pero el gobierno afirma que los riesgos para la seguridad justifican las severas restricciones a la libertad de circulación. Mientras tanto, la gente intenta eludir los puestos de control a través de campos y bosques, donde corren el riesgo de resultar heridos por minas terrestres, o cruzando ilegalmente a través de territorio ruso, lo que podría acarrear multas.

El 31 de mayo, una cadena de televisión local informó de que un hombre de 55 años y su hijo de 14 habían sido alcanzados por una mina terrestre cuando intentaban eludir un puesto de control a la entrada de Stanitsa Luganska, en la provincia de Luhansk. El hijo mayor salió ileso. No se dispone de datos sobre el número de personas muertas o heridas por minas terrestres.

Hasta ahora, los donantes extranjeros han prometido o desembolsado 111 millones de dólares para ayudar a Ucrania a hacer frente a las necesidades más urgentes de los desplazados internos. Sin embargo, ese dinero se ha destinado principalmente a ayuda financiera individual, pago de alquileres, compra de alimentos, calzado y ropa y otras necesidades inmediatas. Faltan soluciones a largo plazo: alojamiento, empleo, educación y asesoramiento psicológico.

Los hombres desmovilizados requieren una ayuda estatal especial. Oficialmente, el trastorno de estrés postraumático afecta sólo al 35% de las tropas que regresan de operaciones antiterroristas, pero los psicólogos militares afirman en privado que el TEPT puede afectar hasta al 90% de estos hombres. Sin tratamiento, los ex soldados luchan por reintegrarse en la sociedad y restablecer las relaciones con sus familiares. Y los enfermos de TEPT que han sido secuestrados o torturados mientras servían en las GNC pueden convertirse en bombas de relojería si se les descuida. Esto suele desembocar en comportamientos agresivos, violencia basada en género, maltrato infantil y otras consecuencias desgraciadas.

Muchos desplazados internos que huyeron de Crimea o de las zonas de conflicto del este de Ucrania no pueden inscribirse en el subsidio de desempleo porque no rescindieron debidamente las relaciones laborales con sus anteriores empleadores. Algunos, al no ver otra opción, regresan y llevan sus libretas laborales de las GNCA a las zonas controladas por el Gobierno, pero la mayoría prefiere vivir de los pagos sociales que reciben como desplazados internos antes que volver de nuevo a ese infierno.

Según los equipos de seguimiento del Derecho a la Protección de ACF, la mayoría de los desplazados internos en edad de trabajar que se han asentado en la región de Zaporizhzhya son antiguos mineros cuyos salarios anteriores eran considerablemente más altos que el salario medio que pueden ofrecer generalmente los empleadores locales. Así, registrados como desempleados, estos desplazados internos reciben una indemnización casi igual a la que les ofrecerían si estuvieran empleados.

La clara mayoría de los desplazados internos alquilan apartamentos, mientras que otros viven con familias de acogida y un 10% permanece en centros comunitarios. A pesar de la simpatía inicial mostrada hacia los desplazados internos por los ucranianos que no viven en zonas de conflicto, las relaciones entre ambos grupos siguen siendo incómodas. La costumbre de los medios de comunicación ucranianos de destacar las malas noticias sobre los desplazados por la guerra ha fomentado una imagen negativa de los desplazados internos en general. Sin embargo, la sociedad civil sigue siendo crucial a la hora de ayudar a la gente a huir de la zona de conflicto, y debería ser una prioridad del gobierno concienciar a los medios de comunicación oficiales sobre los desplazados internos y la evolución de la crisis humanitaria en Ucrania.

El problema puede agravarse con las elecciones locales de este otoño. El 14 de julio, el Parlamento ucraniano aprobó una ley que excluye a los desplazados internos de participar en las elecciones locales, impidiéndoles formar consejos locales y elegir alcaldes de pueblos y ciudades. Esto deja indirectamente a la población desplazada de Ucrania sin voz en el proceso de promulgación de políticas relacionadas con los desplazados internos. La ley también dificulta su interacción con las comunidades de acogida, lo que enfurece a ONG, legisladores y otras personas que trabajan con desplazados internos, y sólo puede provocar más tensiones sociales.

Teniendo en cuenta estos factores, el gobierno de Kiev debe establecer una política a largo plazo sobre todas las cuestiones clave relacionadas con los desplazados internos: registro, asistencia social, documentación, empleo, educación e integración en las comunidades de acogida. También debe lanzar una agresiva campaña mediática para invertir la imagen negativa de los desplazados internos que prevalece actualmente en la sociedad ucraniana. Una sugerencia es cubrir las experiencias positivas de los desplazados internos que se integran en las comunidades de acogida y destacar el lado humano del desplazamiento más que las cuestiones políticas. Por último, a medida que la sociedad civil gane influencia, también podrá ayudar al gobierno a encontrar soluciones duraderas para la creciente población de desplazados internos de Ucrania.

Kateryna Moroz es coordinadora de programas en HIAS Ucrania ("Derecho a la protección"). Olena Vynogradova es analista jurídica de la organización.