SLIDESHOW: Un campamento de verano en Ohio ayuda a mujeres y niños refugiados

Para muchos estadounidenses, campamento de verano significa literas, hogueras y repelente de insectos. Pero en Toledo, Ohio, un campamento de inmersión de cinco semanas ha ayudado a un grupo de mujeres y niños refugiados sirios recientemente reasentados a adaptarse a su nuevo hogar en Estados Unidos.

Cuando Corine Dehabey fundó este programa de verano para sus clientas el año pasado, tenía un objetivo claro en mente: capacitar a las mujeres refugiadas.

Dehabey es la directora de US Together en Toledo, uno de los socios locales de reasentamiento de HIAS. El programa de campamento de verano que creó, ahora en su segundo año, permitió a más de cincuenta mujeres y niños explorar y participar en su comunidad local.

Mientras que el programa inaugural del verano pasado se desarrolló en un aula y sólo incluyó algunas salidas, este año se ha centrado en presentar a los participantes diversas instituciones culturales y educativas de Toledo. La Iglesia de Cristo Rey, una iglesia católica que colabora con US Together en varias actividades, patrocinó las salidas.

Todos los participantes de este año eran sirios. Algunos llevaban en Estados Unidos hasta dos años, y otros sólo tres meses.

Roda, madre de dos hijos, que llegó a Toledo hace año y medio procedente de Qamishli (Siria), se mostró agradecida por el sentimiento de comunidad que el campamento creó entre las mujeres refugiadas.

"Es un programa muy bonito y agradable, fue muy divertido para nosotros y para nuestros hijos", dijo. "Encontramos más actividades y lugares que no conocíamos, y fue bueno saber más inglés y contactar más con otras familias".

Una visita al Museo Nacional de los Grandes Lagos, en un barco de 300 años de antigüedad, ayudó a los participantes a conocer la historia regional. Mientras recorrían el Jardín Botánico de Toledo, las mujeres y los niños vieron una representación sobre cómo crecen las plantas.

El grupo también fue a dos granjas para conocer distintos tipos de animales, probar la equitación y aprender sobre la fabricación de miel. Los niños recibieron clases de natación durante todo el verano, y todos los participantes pasaron una prueba de natación al final del programa.

Una de sus visitas favoritas fue al Museo de Arte de Toledo, donde observaron el soplado de vidrio y los niños asistieron a clases de arte mientras sus madres aprendían técnicas de alfarería.

Dehabey también organizó visitas a lugares de culto locales, incluida una sinagoga.

"Quería que fueran a una sinagoga porque HIAS fue una parte de su llegada a Estados Unidos y es importante que estén expuestos a diferentes religiones y a otras culturas", explicó Dehabey, que también es de Siria.