Un nuevo programa de distribución de alimentos aumenta la autonomía de los refugiados sudaneses en Chad

A menudo pensamos en las consecuencias de huir del país de origen en términos de los objetos físicos que una persona se ve obligada a dejar atrás. El hogar de toda una vida, el medio de vida, las posesiones más preciadas... son algunas de las cosas que se abandonan repentinamente cuando uno ya no puede vivir sin la amenaza de la violencia o la discriminación.

Pero para muchos de los más de 21 millones de refugiados del mundo, algo mucho menos tangible también se cede en el camino hacia la seguridad. Al encontrar refugio en un país cercano, muchos refugiados se encuentran en situaciones en las que no solo tienen que lidiar con el trauma de su viaje, sino también con la falta de autonomía cotidiana que una vez tuvieron.

Las decisiones sobre empleo, dónde vivir, qué comer e incluso cuándo ir al mercado, que antes eran ordinarias, ahora las toma un administrador del campamento que muchos nunca conocerán. Hasta los detalles más insignificantes se les escapan de repente de las manos, desafiando su sentido de la agencia y el control sobre sus propias vidas.

Para empezar a abordar este déficit de autonomía en los campos de refugiados del este de Chad, HIAS se ha asociado con el Programa Mundial de Alimentos y ACNUR para implantar un nuevo modelo de distribución de alimentos. La introducción de vales en efectivo, en lugar de suministrar directamente raciones de comida a los refugiados, forma parte de una tendencia creciente. Los vales pueden utilizarse para comprar una amplia gama de productos a vendedores autorizados, lo que permite una mayor autodeterminación.  

"Antes repartíamos cosas como harina y aceite en días concretos", explicó Joyce Kanja, directora nacional de HIAS Chad. "Los alimentos se distribuían en centros de distribución y a menudo la gente tenía que esperar mucho tiempo".

"Ahora, en lugar de hacer cola y recibir un conjunto estándar de alimentos, los refugiados pueden elegir qué artículos son más necesarios y útiles para sus familias, lo que les da mucho poder", afirma Kanja.

Estas "transferencias basadas en efectivo" fueron desarrolladas por el PMA y pueden adoptar diversas formas, como dinero físico, vales y otras plataformas electrónicas como tarjetas SIM o de débito especiales.

A partir del 24 de abril de 2017, HIAS comenzó a aplicar el nuevo sistema de distribución de alimentos basado en cupones en el campamento de Goz Amir, que constituye la tercera ubicación en el este del Chad en la que la organización ha llevado este modelo de autosuficiencia a los refugiados sudaneses. En última instancia, el plan de HIAS es llevar el sistema a los 13 lugares en los que es responsable de la distribución de alimentos en nombre de ACNUR y el PMA en la región.

En la primera semana en Goz Amir, HIAS sirvió a más de 30.000 refugiados en 15 puestos de comida instalados por proveedores. En el campamento no hay tiendas de comestibles, así que se trajo a proveedores de la región para que ofrecieran productos como arroz, harina de trigo, judías, azúcar y aceite. Este arreglo fomenta la cohabitación pacífica entre la población refugiada y la comunidad circundante.

"Una ventaja adicional del sistema CBT es que disminuye la probabilidad de que se agoten ciertos artículos, lo que garantiza que la gente pueda acceder a la totalidad de sus raciones alimentarias", afirma Kanja.

Al personal de HIAS le preocupaba que el cambio a este nuevo modelo pudiera resultar complicado o inoportuno para algunas de las personas que llevaban más de una década viviendo en el campo y estaban acostumbradas al sistema de raciones.

"Como ahora hay varios puestos a los que los refugiados pueden acudir para elegir sus propios alimentos, había cierta preocupación por el hacinamiento o la confusión", señaló Kanja. "Pero el personal hizo un trabajo fantástico preparando a la comunidad para este cambio con antelación, así que la transición fue realmente fluida".

Antes de poner en marcha el ejercicio, el personal de HIAS recibió una serie de cursos de formación impartidos por el PMA. Cuando llegó el momento de la puesta en marcha, el personal de HIAS supervisó la aplicación del nuevo sistema, gestionando las aglomeraciones y garantizando que los refugiados pudieran acceder a los alimentos y los recursos con rapidez y tranquilidad.

Dando un paso atrás para evaluar el impacto más amplio del nuevo programa, Kanja señaló que "los beneficios psicológicos de una mayor autosuficiencia y autonomía -incluso de algo tan simple como la capacidad de decidir qué alimentos recoger para su familia- son difíciles de cuantificar".

Para saber más sobre el trabajo de HIAS en Chad, consulta nuestro blog.