Las últimas medidas de Israel contra los solicitantes de asilo africanos se enfrentan a una renovada oposición

Las condiciones de vida de los aproximadamente 38.000 africanos que solicitan asilo en Israel nunca han sido fáciles. El miércoles 29 de noviembre, un comité de la Knesset (parlamento) israelí votó a favor de hacerles la vida aún más difícil.

Esta población, que ya se enfrentaba a la incertidumbre inherente a la falta de un estatuto jurídico permanente, y que en muchos casos lleva años esperando una audiencia de asilo, se enfrenta ahora a la amenaza más directa para su futuro en el Estado judío.   

En concreto, las medidas propuestas recientemente dificultarían la libre circulación o la búsqueda de trabajo dentro de Israel y, a la espera del posible cierre del centro de detención de Holot esta primavera, permitirían al gobierno encarcelar a ciudadanos eritreos y sudaneses o deportarlos a un tercer país, como Ruanda.

"Siempre ha habido una campaña de marginación social y política por parte del gobierno israelí", explicó Sivan Carmel, director nacional de HIAS Israel, "pero esto es una escalada".

"Por la cantidad de tiempo y recursos que el gobierno ha dedicado a crear una existencia imposible para las personas -personasque simplemente buscan seguridad-, seguramente podría haber resuelto la situación de una manera justa y humana dentro de Israel, como la dispersión geográfica por todo el país. La deportación no es la respuesta".  

En vísperas de una reunión entre el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el presidente ruandés, Paul Kagame, el mes pasado, HIAS Israel fue una de las siete principales organizaciones israelíes de derechos humanos que instaron al presidente Kagame a no aceptar refugiados expulsados de Israel.

Los grupos escribieron en parte: "confiamos en usted, y en el pueblo de Ruanda, que no estará de acuerdo con esta negación de la libertad. Esperamos y confiamos en que no aceptarán que los refugiados africanos sean enjaulados y comercializados de esta manera".

Al otro lado del océano, 25 líderes judíos estadounidenses se dirigieron al Primer Ministro israelí con un llamamiento similar.

"Por favor, no deporten a estas personas que han buscado refugio en el pueblo judío, sino que trabajemos juntos para hacer frente a las cargas y desafíos de nuestras obligaciones morales", escribieron los líderes en una carta enviada el miércoles 29 de noviembre. (Los particulares pueden añadir sus nombres a la carta haciendo clic aquí).

El Presidente y Director General de HIAS, Mark Hetfield, que se unió al Centro de Acción Religiosa del Judaísmo Reformista, el Consejo Nacional de Mujeres Judías, la Asamblea Rabínica del movimiento conservador, el Fondo Nuevo Israel y T'ruah: The Rabbinic Call for Human Rights, entre otros, afirmó que una política de deportación sería "incoherente con los valores de un Estado judío y democrático fundado por refugiados".

"Mientras el planeta se enfrenta a la mayor crisis de refugiados de la historia, Israel debe ser una luz para las naciones y garantizar que todos los solicitantes de asilo dentro de sus fronteras son protegidos y tratados con dignidad", añadió.

En una entrevista concedida a Newsweek, la Vicepresidenta Senior de Asuntos Públicos de HIAS, Melanie Nezer, argumentó que Israel también está "obligado tanto legal como moralmente a proteger a los refugiados y a otras personas que necesitan protección internacional".

"La Convención sobre el Estatuto de los Refugiados surgió tras el Holocausto porque la comunidad internacional quería asegurarse de que algo así no volviera a ocurrir", declaró Nezer al medio de comunicación.

"Como primer signatario de la convención, Israel tiene la responsabilidad de defender sus normas".

Y en el sur de Tel Aviv, donde vive el grueso de la comunidad de solicitantes de asilo africanos, los residentes también están alzando la voz.

Moti Katz, activista del barrio, declaró a The Jerusalem Post que la zona no tiene nada en contra de los refugiados.

"Esperamos que el gobierno resuelva el problema distribuyéndolos por todo el país en lugar de deportarlos a Ruanda", afirmó.

"Si se ponen 1.000 o 2.000 inmigrantes aquí y allá, entonces no hay problema. Pero si pones 40.000 en una zona, claro que va a haber un problema", añadió.

¿Quieres saber más sobre la situación actual de los africanos que buscan asilo en Israel? Participe en un seminario web organizado por T'ruah el lunes 11 de diciembre a las 11:30 am EST en el que participará el Director de HIAS Israel, Sivan Carmel.