Para los refugiados africanos de Israel, el 7 de octubre supone un nuevo trauma

TEL AVIV - El ataque de Hamás contra Israel del pasado 7 de octubre fue tan inaudito, brutal y bárbaro que a la mayoría de la población del país le ha costado encontrar un punto de referencia. A medida que iban surgiendo detalles sobre la magnitud de la masacre de más de 1.200 personas, el secuestro de unas 240 y la violación, mutilación y tortura de otras, la única comparación creíble que muchos judíos israelíes podían hacer era con el Holocausto.

Pero para otros en Israel, los recientes ataques evocaron un genocidio mucho más reciente: las matanzas de Darfur, Sudán, que comenzaron hace dos décadas.

"He visto este tipo de violencia antes", dijo Saleh Adam, un solicitante de asilo sudanés de 34 años, que vive en un kibutz cerca de la frontera de Gaza que se salvó de las atrocidades de Hamás. "Me retrotrajo a cosas que esperaba no volver a ver".

Adam es uno de los cerca de 6.600 sudaneses solicitantes de asilo en Israel, la mitad con estatuto de residencia, que se enfrentan actualmente a una doble dosis de trauma. Además de enfrentarse a la conmoción del asalto de Hamás, estos refugiados también están preocupados por el destino de sus familias en Darfur, donde la renovada violencia ha desencadenado una nueva ronda de matanzas y desplazamientos.

Los refugiados de África comenzaron a cruzar a Israel en 2005, en busca de seguridad tras huir de la persecución en sus países de origen y de la amenaza de deportación de Egipto. Casi todos procedían de Eritrea, donde a menudo se obliga a los hombres a realizar el servicio militar en condiciones similares a la esclavitud, y de Sudán, donde la guerra y el genocidio mataron a unas 300.000 personas y desplazaron a 2,5 millones más entre 2003 y 2008. Desde su llegada a Israel, los refugiados han luchado por encontrar trabajo y se han enfrentado a la amenaza habitual de la deportación.

HIAS responde a las necesidades

HIAS, que ofrece ayuda a estos solicitantes de asilo y a otros que buscan refugio en Israel, ha venido en su ayuda. Durante años, HIAS Israel se ha centrado en proporcionar protección legal, oportunidades de empleo y defensa a unos 30.000 solicitantes de asilo en el país.

Inmediatamente después de los atentados del 7 de octubre, HIAS activó un equipo de Respuesta de Emergencia para proporcionar diversas formas de apoyo a los afectados y se asoció con varias organizaciones, entre ellas el Centro de Refugiados del Néguev. Con sede en Beersheba, el centro trabaja en estrecha colaboración con la comunidad local de Darfur, que lucha para hacer frente a las crisis aquí y en su patria.

"Por un lado, observamos un aumento de la ansiedad, una sensación de inseguridad económica y una preocupación general por su futuro aquí y el de sus familias en casa", afirma Uri Basan-Dvash, director general asociado del centro. "Por otro lado, hay un fortalecimiento de la comunidad junto a casi una sensación de apatía de que 'ya hemos pasado por esto antes'. Es como si sintieran que todo se les ha ido de las manos y ahora es sólo modo supervivencia".

Dos solicitantes de asilo procedentes de África murieron en los ataques iniciales. Desde entonces, muchos otros han perdido la sensación de seguridad.

Adam Mohajir, un sudanés de 36 años solicitante de asilo en Beersheba, dijo que la reciente guerra y el aumento de la amenaza de los disparos de cohetes han desencadenado nuevos sentimientos de que tal vez se dirigió hacia el país equivocado cuando huyó de Sudán en 2011.

"Me gusta este país y siento que formo parte de él", afirma. "Pero todos llegamos aquí con traumas de guerra de nuestro pasado, así que es una experiencia muy difícil. Es duro ser siempre una víctima".

No hay otro sitio adonde ir

Para Saleh Adam, la nueva realidad también ha servido de ajuste de cuentas.

Adam llegó solo a Israel hace 15 años, tras escapar del genocidio de Darfur y soportar un traicionero viaje por África. Desde entonces se ha construido una nueva vida en el kibutz Dorot, una comunidad agrícola a unos 16 kilómetros de Gaza, donde ha encontrado empleo y una familia adoptiva. Incluso con la amenaza constante de los ataques con cohetes, Adam tenía una rutina cómoda, estudiaba trabajo social en una universidad cercana y trabajaba como voluntario para organizaciones que ayudaban a otros solicitantes de asilo africanos. En todo momento se mantuvo en estrecho contacto con su familia en Sudán.

La reanudación de los combates en abril, cuando las tensiones entre las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) y el ejército sudanés desembocaron en una guerra abierta, trajo nueva incertidumbre a la familia de Adam. Pasaron meses antes de que pudiera hablar con sus familiares más cercanos. Finalmente, descubrió que, aunque sus propiedades habían sufrido daños, afortunadamente estaban a salvo.

El 7 de octubre hizo añicos esa sensación de seguridad.

"Fue un milagro que sobreviviéramos", dijo Adam, señalando que los combatientes de Hamás evitaron que su kibutz, Dorot, fuera atacado. Pero el incidente fue un incómodo recordatorio de su pasado.

"Me hace preguntarme si alguna vez estaré seguro en algún sitio", añadió.

Una encuesta reciente de la HIAS entre los darfuríes de Israel indicaba que el 75% de ellos tenían familiares desplazados en los enfrentamientos más recientes y el 22% tenían familiares muertos o que habían sufrido daños físicos.

"Cuando vimos lo que ocurría aquí, solo se nos vino una palabra a la cabeza: janjaweed", dijo Monim Haroon, que llegó a Israel en 2012 como solicitante de asilo procedente de Darfur y ahora trabaja como especialista en defensa y alianzas para HIAS.

Se refería a la milicia árabe sudanesa responsable de la violencia genocida en Darfur. "Matanzas indiscriminadas, violaciones, quema de personas vivas... son exactamente las mismas cosas que sufrimos en Darfur. Hay una conexión directa", afirmó.

Haroon afirmó que la guerra contra Hamás le ha hecho sentirse aún más cerca de su patria adoptiva. Dijo que ya había asistido a los funerales de varios amigos judíos israelíes y que ha habido una avalancha de ayuda sudanesa, e incluso algunos han intentado alistarse en el ejército israelí.

"Somos como los israelíes", dijo. "Tampoco tenemos adónde ir".