Sobrevivientes del Holocausto en América Latina comparten sus recuerdos de las Altas Fiestas 

HIAS se fundó en Nueva York hace más de un siglo para ayudar a personas judías que huían de los pogromos de Rusia y Europa del Este. Tras tragedias posteriores, como la masacre de Irak, el Holocausto y la expulsión de las comunidades judías de Egipto, HIAS estuvo allí para ayudar.

La mayoría de los refugiados judíos a los que HIAS ayudó empezaron una nueva vida en Estados Unidos. Sin embargo, muchos aterrizaron en América Latina.

Para conmemorar las Altas Fiestas este año, pedimos a refugiados judíos y sobrevivientes del Holocausto de América Latina que compartieran sus mejores recuerdos.

Freddy Schreiber

Freddy Schreiber nació en Viena en 1932. Tenía solo seis años cuando Hitler invadió Austria en 1938, y su vida dio un vuelco.

Recuerda cómo sus amigos de la infancia empezaron a utilizar insultos racistas para referirse a él, y cómo ya no podía salir a la calle por miedo a ser atacado. Finalmente se vieron obligados a trasladarse a un gueto, y luego Freddy fue separado de dos hermanos que viajaron a Inglaterra en el Kindertransport en 1939.

Freddy y sus padres sobrevivieron a los campos de concentración tras ser liberados por los rusos. Empezaron a recibir ayuda alimentaria de HIAS en Viena, que les enviaban cada pocas semanas paquetes que contenían artículos como carne enlatada, frijoles y chocolate.

En Rosh Hashaná de 1945, Freddy y sus padres recibieron un telegrama de su hermano y su hermana: era la primera vez que sabían de ellos en seis años, desde que se habían marchado a Inglaterra. Fue una fiesta que nunca olvidarían.

Eva Friedman

Adolf y Rosa Friedman, los padres de Eva, fueron capturados por los nazis en Hungría en 1944 tras haber escapado de Checoslovaquia años antes.

Fueron llevados con sus dos hijos, Pablo y Miriam; sus padres y sus hermanos, a los campos de concentración. Rosa se quedó con su hermana, a la que ayudó a sobrevivir el hambre. Tras la caída de los nazis, HIAS les proporcionó alojamiento, comida y ropa en Checoslovaquia.

Rosa iba todos los días a la estación de tren a buscar a su marido desaparecido. Meses después, finalmente lo localizó en un hospital, donde descubrió que era uno de los dos únicos hombres que sobrevivieron a un campo liberado de los más de 5.000 que no lo lograron. Tras reencontrarse, le contó a Adolf que sus hijos, Pablo y Miriam, y otros familiares, murieron trágicamente en las cámaras de gas.

A pesar de enfrentarse a profundos traumas y problemas de salud, encontraron fuerzas para continuar. Reservaron un billete de barco a Estados Unidos, pero más tarde decidieron viajar a Chile. Rosa descubrió que estaba embarazada durante el viaje, y Eva, la bebé milagrosa, nació en Santiago de Chile en 1947.

Eva recuerda con cariño cuando era niña y pasaba Rosh Hashaná con sus padres en Santiago, cuando su madre preparaba una deliciosa challah y pasaban tiempo juntos.

Paquita Sitzer

Paquita nació en París, Francia, en 1933. Allí vivió con sus padres y su hermano hasta 1940, cuando los nazis invadieron.

Su padre fue detenido poco después por las autoridades de la Francia de Vichy, pero consiguió escapar de la cárcel. Desde allí, la familia se reunió en París, donde hicieron planes para viajar juntos a un lugar seguro en el sur de Francia.

Permanecieron en el sur de Francia durante dos años, pero cuando los nazis empezaron a cercar todo el país, cruzaron los Pirineos hacia España. Desde allí viajaron a Barcelona, donde recibieron ayuda de HIAS.

HIAS les proporcionó comida y alojamiento mientras esperaban durante varias semanas la salida de su barco hacia Venezuela.

Paquita tiene muchos recuerdos de las altas fiestas, pero Yom Kippur es el que más se destaca, ya que pasaba el día con sus seres queridos y organizaba una comida especial para romper el ayuno.