Buenas y malas noticias en la frontera entre EE.UU. y México

En un día reciente en Reynosa, México, un grupo de 25 solicitantes de asilo se preparaba para la última etapa de su viaje a Estados Unidos. El grupo -la mayoría de Cuba y otros de países centroamericanos- llevaba meses atrapado en Reynosa por la política de "Permanecer en México" de la administración Trump. Ahora, con la política rescindida, se reunieron en un área de parada para finalizar su papeleo y obtener un viaje a la frontera entre México y Estados Unidos.

Allí, bajo tiendas de campaña blancas en el patio de la oficina local de la Organización Internacional para las Migraciones, fueron recibidos por miembros del personal de HIAS México, que les guiaron a lo largo del proceso: les ayudaron a rellenar los formularios del gobierno estadounidense, les informaron sobre cómo se desarrollaría el día y, por último, les organizaron un viaje en furgoneta hasta el paso fronterizo.

"Durante los últimos cuatro años hemos tenido que dar casi todas las malas noticias a la gente y ver a las personas cuando están tan frustradas y molestas", dijo Sue Kenney-Pfalzer, directora de la Red de Frontera y Asilo de HIAS, que estaba en la zona de concentración en Reynosa. "Así que ver a la gente tan emocionada y animada, y nosotros animándoles mientras suben a las furgonetas y demás, es una sensación realmente genial".

Para la mayoría de estos solicitantes de asilo, fue el final de meses o años de vivir en un peligroso limbo en México. La política de la administración Trump de "Permanecer en México" -formalmente llamada Protocolos de Protección de Migrantes, o MPP- había obligado a los solicitantes de asilo a esperar en México en lugar de en la seguridad de Estados Unidos a que sus casos fueran atendidos por los tribunales de inmigración estadounidenses. 

Esa política creó un desastre humanitario a lo largo de la frontera. Decenas de miles de solicitantes de asilo, incluidos niños que viajan sin sus padres, han quedado atrapados en refugios temporales sin dinero, atención médica ni otras necesidades. Según Human Rights Watch, han denunciado más de 1.000 casos de asesinato, secuestro, violación y otros delitos violentos contra ellos.

El gobierno de Biden puso fin al MPP en enero y, aproximadamente un mes después, empezó a permitir la entrada en Estados Unidos de un pequeño número de solicitantes de asilo con casos activos en el MPP, donde pueden permanecer hasta que se resuelvan sus casos. Prácticamente todos ellos han cruzado la frontera con la ayuda de HIAS México, a la que la agencia de la ONU para los refugiados encargó la tramitación de los solicitantes de asilo que abandonaban el MPP. "HIAS México es la principal [organización sin ánimo de lucro] que interviene en todos y cada uno de los puertos de entrada del lado mexicano para la retirada del MPP", declaró Kenney-Pfalzer. 

Más de 3.000 solicitantes de asilo en el MPP han abandonado México desde finales de febrero. Sin embargo, aunque Kenney-Pfalzer se mostró satisfecha por los progresos realizados, afirmó que el gobierno de Biden aún tiene mucho trabajo por hacer en la frontera. Las autoridades estadounidenses, por ejemplo, todavía no han dicho cómo van a ampliar la eliminación gradual del MPP a las decenas de miles de solicitantes de asilo sin casos activos. "Hay otro grupo enorme de personas que necesitan algún tipo de reparación y que la administración no ha mencionado en absoluto", dijo Kenney-Pfalzer.

La administración también ha seguido utilizando una interpretación de la era Trump de una ley llamada Título 42 para mantener la frontera en gran parte cerrada a los inmigrantes, supuestamente para detener la propagación del COVID-19 (aunque los expertos en salud dicen que la medida no hace nada para detener la enfermedad). La inmensa mayoría de las personas que cruzan ahora la frontera son deportadas sin el debido proceso. "Al mismo tiempo que llevamos a cabo este procesamiento, miles de personas son expulsadas a través de la frontera con México o embarcadas en aviones y deportadas", afirmó Kenney-Pfalzer.

En Reynosa, comprobó el coste humano del Título 42. A poca distancia de la zona de concentración, Kenney-Pfalzer encontró a docenas de migrantes acampados bajo un cenador en el centro de un parque local, incapaces de encontrar refugio tras ser expulsados de Estados Unidos. La mañana de su visita, el suelo del cenador estaba cubierto de mantas y cuerpos dormidos, y las barandillas estaban llenas de ropa de recambio y bolsas pequeñas.

"Fue algo tan extremo. Todos los que estábamos procesando en las tiendas del MPP estaban tan contentos. Están a punto de ir a Estados Unidos, han estado esperando, están tan emocionados", dijo. "Y cuando llegas a este parque, todo el mundo está muy triste. Y no hay nada que decirles... Hasta que se levante el Título 42, literalmente no hay nada que podamos decirles".

Esas escenas contrastantes son un recordatorio de que grupos como HIAS tienen que seguir presionando a la administración Biden para que arregle el sistema de inmigración. "En resumidas cuentas, el trabajo no está hecho", dijo Kenney-Pfalzer.