Los líderes mundiales prometen aumentar la ayuda a los refugiados: Lo que hay que saber

En su discurso ante los líderes mundiales reunidos en la Asamblea General de la ONU el martes, el Presidente Obama pidió empatía para los "hombres, mujeres y niños inocentes que, sin tener culpa alguna, han tenido que huir de todo lo que conocen y de todo lo que aman".

"Tenemos que imaginar cómo sería para nuestra familia, para nuestros hijos, si nos ocurriera lo indecible", dijo Obama. "Y todos debemos comprender que, en última instancia, nuestro mundo será más seguro si estamos preparados para ayudar a los necesitados".

Muchos países anunciaron nuevos compromisos esta semana. El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo el lunes que su país aumentaría su ayuda humanitaria en un 10% este año fiscal, así como un nuevo compromiso de 64,5 millones de dólares para apoyar a las personas afectadas por crisis humanitarias en todo el mundo.

La Administración Obama también anunció recientemente su compromiso de aceptar 110.000 refugiados en el año fiscal 2017, lo que significa que habrá 25.000 plazas más de reasentamiento en Estados Unidos que las ofrecidas este año.

La Casa Blanca también anunció el compromiso de 51 empresas de invertir, donar o recaudar más de 650 millones de dólares para ayudar a los refugiados, "para demostrar que la innovación y los recursos del sector privado pueden tener un impacto duradero en los refugiados que residen en países en primera línea de la crisis mundial de refugiados y en países de reasentamiento, como Estados Unidos". Por ejemplo, el financiero George Soros se comprometió a invertir hasta 500 millones de dólares en empresas que aprovechen sus recursos e ingenio para ayudar a los refugiados de todo el mundo, y Facebook se comprometió a llevar la conectividad Wi-Fi a 35 lugares de Grecia.

"Estas cumbres no transformarán el mundo de los refugiados, pero son un comienzo importante", afirmó Mark Hetfield, Presidente y Director General de HIAS. Señaló el contraste con la Cumbre de Evian, celebrada en Francia en julio de 1938 para tratar sobre los refugiados judíos de la Alemania nazi.

"Con la única excepción de una promesa de la República Dominicana de aceptar refugiados, los países -incluido Estados Unidos, que instigó la conferencia- enviaron representantes de nivel relativamente bajo a Evian, y la conferencia se considera uno de los mayores fracasos de liderazgo del siglo XX", señaló Hetfield.

"En cambio, esta semana, a pesar de la creciente presión xenófoba en muchos países, jefes de Estado y ministros de Asuntos Exteriores adoptarán una postura representando a sus países en estos actos. Eso es un avance, y nos da motivos para la esperanza", afirmó Hetfield.

Antes de las cumbres, HIAS se unió a otras 30 ONG en un compromiso para invertir colectivamente 1.200 millones de dólares en recursos privados en esfuerzos mundiales de ayuda humanitaria a lo largo de tres años.

Manny Lindenbaum, antiguo cliente de HIAS y superviviente del Kindertransport, asistió el martes a la Cumbre de Líderes sobre la Crisis Mundial de los Refugiados, convocada por el Presidente Obama al margen de la cumbre de la ONU.

"Espero que la cumbre acabe con la paranoia y el miedo", dijo Lindenbaum sobre el evento, "y reconozca que los refugiados, vengan de donde vengan -como familias, como niños con sus madres y sus padres- quieren una vida, quieren que sus hijos vayan a la escuela."

"Como judíos, tenemos una responsabilidad especial", continuó, "y me alivia que HIAS esté ahí... tendiendo la mano no sólo al pueblo judío, sino a los refugiados de todo el mundo".

"Cuanto más acojamos a los refugiados, más se integrarán en nuestra cultura", añadió. "Cuanto más los mantengamos fuera, más probable será que se sientan alienados y resentidos", añadió. "Tenemos que acogerlos".

La asistencia de Lindenbaum fue muy acertada, según el Presidente y Director General de HIAS, Mark Hetfield. "El régimen actual de protección de los refugiados surgió como respuesta para garantizar que nunca más las personas perseguidas quedaran atrapadas en sus países de persecución, que es lo que les ocurrió a los padres y a la hermana de Manny, que no pudieron escapar y fueron asesinados en Auschwitz", dijo Hetfield.

"En un momento en el que los mecanismos de respuesta mundial se han visto forzados más allá de sus límites por unos niveles de desplazamiento no vistos desde la Segunda Guerra Mundial, corresponde a la comunidad internacional actuar", afirmaron los gobiernos de Canadá, Etiopía, Alemania, Jordania, México, Suecia y Estados Unidos en una declaración conjunta emitida al término de la Cumbre de Líderes. "Los compromisos anunciados hoy ayudarán a garantizar que un millón de niños tengan un mejor acceso a la educación y que un millón más de refugiados tengan la oportunidad de acceder legalmente al trabajo".

La nadadora olímpica y refugiada Yusra Mardini se dirigió a los asistentes a la reunión y describió cómo ella y su hermana ayudaron a poner a salvo su embarcación, que se estaba hundiendo, y a todos los que iban a bordo durante su huida por el Mediterráneo. "Ahora vivo en Alemania, donde mi familia está construyendo una nueva vida. Pero es duro empezar de nuevo sin nada", dijo.

"Quiero ayudar a cambiar la percepción que tiene la gente de lo que es un refugiado", dijo Mardini, justo antes de que el Presidente Obama subiera al escenario. "Los refugiados son personas normales que pueden lograr grandes cosas si se les da la oportunidad".

"En estos momentos, en los abarrotados campos y ciudades de todo el mundo, hay familias... que han soportado años -en algunos casos, décadas- como refugiados, sobreviviendo con raciones y ayuda, y que sueñan con tener algún día, de algún modo, un hogar propio", dijo el Presidente Obama.

"Al igual que nuestra inacción en el pasado, por ejemplo, al rechazar a los judíos que huían de la Alemania nazi, es una mancha en nuestra conciencia colectiva, creo que la historia nos juzgará duramente si no estamos a la altura de este momento", dijo Obama. 

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