VBG Un grupo de apoyo social cura a los refugiados

En sus nuevos países, los refugiados se enfrentan a muchos retos: navegar por un entorno y unos sistemas cambiados, la pérdida de redes sociales y las diferencias culturales, por nombrar sólo algunos. Para las niñas y mujeres que sufren traumas debidos a la violencia, incluida la violencia de género (VBG)la vida es aún más difícil y hay que prestar más atención a sus necesidades.

Con financiación del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), este año HIAS Kenia puso en marcha grupos de apoyo para personas refugiadas que se identifican como lesbianas, bisexuales y queer. El grupo se reúne para compartir problemas y experiencias, establecer contactos y debatir posibles formas de resolver sus problemas. 

Algunos de los temas que aborda el grupo son: las infecciones de transmisión sexual (ITS), el VIH/SIDA, las prácticas tradicionales nocivas como el matrimonio forzado o precoz y la mutilación genital femenina (MGF), y las habilidades básicas para desenvolverse en el entorno urbano. También aprenden y debaten sobre la importancia de participar en actividades de creación de resiliencia y generación de ingresos, y sobre cómo mejorar su seguridad y protección. Desde febrero de 2019, 8 mujeres LBQ se han beneficiado de las sesiones del grupo de apoyo.

Los grupos de apoyo, facilitados por el personal de HIAS en la sede de Mimosa, no siempre resultan fáciles para las participantes. Aunque las mujeres han recibido asesoramiento individual y de grupo, una de las primeras sesiones estuvo marcada por el silencio y la falta de voluntad para participar en las discusiones de grupo. La facilitadora, Maria Ofwona, desempeñó un gran papel a la hora de tranquilizar poco a poco a las participantes, recordándoles y asegurándoles que las sesiones eran para su propio beneficio, para encontrar soluciones viables y duraderas a sus problemas y para apoyarse mutuamente.

Con el tiempo, los participantes acabaron abriéndose y se mostraron animados y activos durante las sesiones de grupo. Una sesión notable fue cuando los participantes hablaron y aprendieron sobre el estrés y el control de la ira. Fueron capaces de compartir abiertamente sus relatos de situaciones frustrantes sin ponerse emocionales ni demostrar enfado. Las mujeres dijeron que sentían que estar en un grupo de apoyo les había ayudado a superar el trauma de momentos violentos. Algunas incluso fueron capaces de reírse de la terminología utilizada por los hombres del gobierno para describirlas: "mujeres que se interesan por otras mujeres".

Dembe* compartió las dificultades que tuvo con su madre, que era "dominante, controladora y manipuladora" y que nunca le dio el apoyo que necesitaba para aceptar su orientación sexual. "Acabé huyendo de casa cuando aún era muy joven", dijo. "Echo de menos a mi madre, pero estoy agradecida por la decisión que tomé de huir, de lo contrario no habría llegado tan lejos". Tras escuchar la historia, Abbo* dijo que sentía empatía y agradeció su valentía al compartir la experiencia. Un participante dijo que el grupo se estaba divirtiendo y aprendiendo mucho. A continuación, Namizzi* explicó el éxito de los grupos de apoyo. "Ahora estoy menos estresada y ya no se me pasan por la cabeza pensamientos perturbadores", dijo. 

El grupo utiliza los conocimientos y técnicas recién adquiridos para ayudar a otras mujeres de la comunidad que se enfrentan o se han enfrentado a problemas similares: "Suelo aconsejar a mis compañeras que me dicen que están sufriendo que no sufran solas y acudan a asesoramiento", afirma una participante.

*Los nombres son seudónimos.