Se recuerda a Dale Schwartz, ex Presidente de la Junta Directiva

Dale Schwartz, antiguo miembro de la junta directiva de HIAS y ex presidente de la misma, falleció el 27 de agosto.  

Como abogada de inmigración, Schwartz defendió a quienes necesitaban más voz, y era conocida como una fuerza a tener en cuenta.

Bob Aronson, Presidente de HIAS, y Mark Hetfield, Presidente y Consejero Delegado de HIAS, han manifestado en un comunicado conjunto: "Era una persona de gran presencia que se mantuvo firme en su activismo a favor de los derechos de los inmigrantes, los refugiados y los ciudadanos". "Su dedicación a la misión de la HIAS era inconmensurable y aportó una fuerte voz de liderazgo cuando la HIAS pasó de ser una agencia que atendía exclusivamente a judíos a una que ofrecía servicios globales de acogida y protección a refugiados de orígenes diversos y no sectarios."

Schwartz se unió por primera vez a la junta de HIAS en 1981 y sirvió durante muchos años antes de convertirse en presidente de la junta de 2013 a 2016. Se mantuvo en contacto con HIAS y recientemente celebró su cumpleaños con una recaudación de fondos en Facebook para HIAS. El año pasado, Schwartz defendió a HIAS en un intercambio personal en línea, cuando la organización estaba siendo atacada por no solo ayudar a los judíos. "Como ex presidente de la HIAS y antiguo miembro de la junta durante más de 30 años, debo discrepar con quienes creen que la HIAS ha perdido su carácter judío", publicó. "Ayudar a los refugiados que han sido perseguidos, torturados o violados es una causa noble, digna de los judíos, independientemente del origen o la religión del refugiado. Lo hacemos para ayudar a judíos y no judíos por igual porque SOMOS JUDÍOS".

A lo largo de su dilatada carrera jurídica, Schwartz fue un respetado abogado de inmigración. Fue socio y jefe del grupo de inmigración de Troutman Sanders hasta que en 1995 abrió su propio bufete especializado en derecho de inmigración, en el que permaneció activo hasta su muerte. 

"Dale pasó toda su carrera luchando por los refugiados y los inmigrantes, con bromas y cuentos como arma", dijo Hetfield. "Fue un mentor, un campeón y verdaderamente único en su especie. Me siento honrado de que fuera mi jefe y mi amigo".

La familia de Schwartz se trasladó del Bronx a una pequeña comunidad rural de Georgia cuando él era niño, lo que le dio una perspectiva de la vida que le ayudó a comprender mejor los retos a los que se enfrentan los refugiados. Comprometido con el avance de la justicia social, Schwartz protagonizó varios momentos destacados, como su participación en las sentadas en los mostradores de comida con John Lewis en Nashville cuando era estudiante, y su actuación como abogado principal en el exitoso esfuerzo por obtener el indulto póstumo de Leo M. Frank, el empresario judío linchado en Georgia en 1915.

"Dale Schwartz vivió su vida con el propósito y el sentido de la profunda responsabilidad de garantizar la acogida y la protección de los refugiados y los desplazados forzosos", declaró Aronson. "Conocía el corazón del refugiado y del extranjero".

Schwartz fue presidente de Jewish Family and Career Services of Atlanta, presidiendo su Comité de Reasentamiento, y también de la Asociación Americana de Abogados de Inmigración. Fue cofundador del American Immigration Council.

Schwartz estuvo casado 56 años con su novia de la universidad, Susan Ellis Schwartz, con la que tuvo tres hijas y nueve nietos.