Reflexiones de la jornada electoral sobre el asilo político

A medida que se acerca el día de las elecciones, espero poder votar a los candidatos de mi elección sin miedo a que me hagan daño o me acosen. Esa seguridad no es algo que deba tomarse a la ligera.

Por la sonrisa siempre presente en el rostro de mi cliente, "Ammar", nunca adivinaría que huyó de su patria temeroso de ser perseguido por las autoridades locales por sus ideas políticas.

Sin embargo, Ammar había venido en busca de asistencia jurídica para obtener asilo político en Estados Unidos.

El "asilo político" nos hace pensar a menudo que alguien ha llegado a extremos inimaginables para actuar de acuerdo con sus creencias. Pero Ammar es simplemente alguien que participó activamente en un partido político en el que creía, algo que muchos de nosotros en Estados Unidos hemos hecho y probablemente damos por sentado.

Cuando era estudiante universitario, Ammar tomó conciencia política y empezó a defender sus convicciones. Participó en el proceso político, apoyó a candidatos y asistió a manifestaciones, todo ello en un esfuerzo por luchar contra la corrupción. En Siria, el país natal de Ammar, estas actividades son precisamente las que conducen a la detención, el encarcelamiento, la tortura e incluso la muerte. Sólo se emprenden con extrema precaución, y a menudo en secreto, por temor a que las autoridades lo descubran y perjudiquen al "disidente".

Mientras escuchaba a Ammar detallar su pasión por una Siria libre, cómo se movilizaba con otros para combatir la opresión gubernamental y cómo participaba en campañas para animar a otros a alzar la voz, no pude evitar verme reflejado en sus historias. Como persona con conciencia política, defiendo causas en las que creo, asisto a manifestaciones, registro votantes y ejerzo mi propio derecho al voto. Hago cada una de estas cosas libremente, sin miedo a repercusiones o a ser perseguido por mis creencias.

Pero Ammar sufrió mucho por sus acciones. Fue sometido a vigilancia constante, acosado, abordado en los puestos de control y amenazado de muerte por el gobierno sirio y sus seguidores, todo por expresar sus ideas políticas intransigentes. 

El hecho de que otros vivan con miedo por ejercer sus libertades básicas no hace sino subrayar lo fundamental que es para la preservación de nuestra propia democracia ofrecer refugio a las personas perseguidas por sus convicciones políticas.

Me maravilla la valentía de Ammar, y la de otros como él, que se adhieren tan firmemente a sus convicciones ante un peligro tan grave. Mientras continúo representando a clientes que solicitan asilo político, sólo puedo esperar que HIAS pueda ayudarles a ganar sus casos y acompañarles en una transición fácil para que vivan en Estados Unidos de forma permanente. Espero que puedan construir nuevas vidas, y que nunca más teman expresar su afán por la política, sin inhibiciones.