Entre el fuego y el precipicio: Emmanuel gana el asilo en América

"Llegar aquí, es como llegar entre el fuego y un precipicio: la amenaza en nuestro país de origen, y el difícil proceso de asilo en EE.UU. Cuando alguien abandona su patria, la mayoría de las veces tiene verdaderos problemas que amenazan su vida. Buscamos en los estadounidenses nuestra propia supervivencia". 

Emmanuel Nge* es un camerunés anglófono que se vio obligado a huir de la persecución política en su país de origen. Tras escapar primero a Nigeria, llegó finalmente a Estados Unidos en agosto de 2016 y pasó los seis meses siguientes en varios centros de detención estadounidenses.

Con la ayuda de la abogada de HIAS Natasha Kirk, que defendió su caso, Emmanuel obtuvo asilo en York, Pensilvania, el 23 de febrero de 2017.

Contar con representación legal "me fue de enorme ayuda", dijo Emmanuel. "Si eres solicitante de asilo, tu situación es muy difícil. Tienes que estar muy cerca de tu fuente o creador, de tu dios. Tienes que reunir suficientes pruebas para apoyar tu caso. Necesitas poder expresarte".

Antes de huir, dejando atrás a su esposa y a sus dos hijos pequeños, Emmanuel trabajaba como profesor de historia para alumnos de secundaria y bachillerato.

"Lo que más me gustó de la enseñanza fueron las relaciones que establecí con los alumnos", afirma Emmanuel.

Pero en 2012, un funcionario del gobierno suspendió el sueldo de Emmanuel cuando se negó a pronunciar un discurso conmemorativo de la festividad del 20 de mayo, que los cameruneses francófonos celebran como el día de la unificación de su nación. Para los cameruneses anglófonos, tiene un significado diferente.

"El 20 de mayo es el día en que Camerún pasó de un gobierno federal a un gobierno de unidad. Ese día, los cameruneses del sur perdieron su autonomía", explica Emmanuel. Ahora, dice, "tenemos a un dictador como presidente. Lleva más de 35 años en el poder".

Emmanuel se convirtió en miembro del Consejo Nacional del Sur de Camerún, o SCNC, un grupo dedicado a defender la independencia de la población anglófona de Camerún.

"Como profesor de historia, me di cuenta de que los cameruneses anglófonos son tratados como ciudadanos de segunda clase. Me uní para ayudar con mi granito de arena a los cameruneses oprimidos", afirma Emmanuel.

Emmanuel participó activamente en varias protestas del SCNC, donde fue detenido y amenazado por la policía local. Le dijeron: "Si te pillan como miembro del SCNC, te castigarán severamente".

Un hombre no identificado acudió a su clase para supervisar su enseñanza, para ver si inculcaba ideologías contrarias al gobierno.

Las amenazas continuaron, hasta que dos de sus colegas del SCNC y queridos amigos fueron asesinados.

"Pensábamos que lo siguiente que harían sería matarnos", recuerda Emmanuel. Temiendo por su vida, huyó.

Pero escapar de Camerún fue sólo el primer paso hacia la libertad: buscar protección como solicitante de asilo en Estados Unidos presenta sus propios retos.

El mensaje de Emmanuel para los estadounidenses es que "los solicitantes de asilo realmente necesitamos vuestra ayuda y protección porque estamos siendo perseguidos".

"Sean muy fuertes y no se rindan", aconseja a otras personas que navegan por el sistema de asilo estadounidense. "Es difícil en el centro de detención. Tienes que ser fuerte y valiente, porque no es fácil llevar tu caso".

Ahora que se le ha concedido asilo, Emmanuel espera poder reunirse con su mujer y sus hijos, que siguen amenazados en Camerún.

"Mi sueño es continuar mi carrera y convertirme algún día en profesor universitario", dice Emmanuel, que desde entonces ha establecido su hogar en St.

"Uno de mis principios es luchar contra el racismo. Me gustaría participar en actividades relacionadas con los derechos humanos. Tenemos que trabajar juntos de forma que contribuyamos al amor, el cuidado y la preocupación por los demás. Esa es mi contribución".

¿Resides en Nueva York o en el área metropolitana de DC? Si usted o alguien que conoce necesita ayuda con un caso de asilo, envíe un correo electrónico a legalhelp@hias.org para más información.

*El nombre ha sido modificado para proteger la intimidad del cliente.