Conversación con la primera Directora Nacional de HIAS Sudáfrica

En abril de 2024, HIAS abre oficialmente una oficina en Sudáfrica. HIAS está ahora establecida en tres países de África: Chad, Kenia y Sudáfrica. En una conversación reciente, la primera directora de HIAS Sudáfrica, Alana Pugh-Jones Baranov, habló de su plan para trabajar junto a la comunidad judía del país en acción social y justicia social, así como en otras iniciativas en los próximos años. Centrándose en un primer momento en protección legal y la defensa de los derechos, HIAS Sudáfrica proporcionará con el tiempo apoyo en salud mental y prevención violencia basada en género , así como apoyo a mujeres y niños y a la comunidad de refugiados LGBTIQ+.

P: ¿Qué esperas lograr en este primer año? ¿En qué quieres centrarte el próximo año?  

HIAS Sudáfrica espera contribuir de manera significativa y sostenible al sector de los refugiados y a la sociedad civil en general en Sudáfrica. Queremos tener un impacto positivo en las vidas de los refugiados, solicitantes de asilo y migrantes, aliviar los desafíos que enfrentan en el país y garantizar que tengan acceso a los derechos consagrados en la Constitución y la Carta de Derechos de Sudáfrica.

Hemos empezado poco a poco, basándonos en Durban, KwaZulu-Natal; y esperamos crecer lenta y sosteniblemente en otras regiones geográficas del país y expandir nuestro trabajo y servicios a otros sectores.

Inicialmente, nuestro trabajo se centrará en protección legal y en la defensa de los derechos de los refugiados y la documentación, así como en combatir y prevenir la afrofobia y la xenofobia en Sudáfrica. Nuestras iniciativas también abordarán la salud mental y el apoyo psicosocial, así como la asistencia a mujeres y niños y a la comunidad de refugiados LGBTIQ+ que corren riesgo de violencia basada en género.

¿Cuál consideras que es la parte más importante de tu trabajo?

HIAS Sudáfrica apoyará a las organizaciones no gubernamentales y redes de refugiados de larga data que han logrado avances inspiradores en los derechos y la asistencia de los refugiados en el país durante décadas. Además, esperamos capacitar, dotar de recursos y empoderar a las organizaciones y redes de base y dirigidas por refugiados para que amplíen su trabajo tanto en Durban como en toda Sudáfrica.

HIAS Sudáfrica encontrará las brechas existentes en el sector de los refugiados y verá dónde podemos compartir nuestra experiencia global y las mejores prácticas para reunir a las diversas redes e iniciativas que pueden estar trabajando actualmente en silos.

¿Qué actividades y acciones están considerando para el próximo año?

HIAS Sudáfrica llevará a cabo diversas actividades y acciones en los campos de: protección legal y promoción en el próximo año. Algunos de nuestros proyectos incluyen servicios de asistencia legal gratuitos para la comunidad de refugiados; campañas impresas, televisivas y en las redes sociales contra la xenofobia; y colaborar con el gobierno y la sociedad civil en la elaboración de leyes y políticas sobre refugiados.

¿Qué papel juegan las asociaciones y la localización en su trabajo?

Las asociaciones y la localización juegan un papel fundamental en nuestro trabajo. HIAS Sudáfrica está adoptando específicamente un enfoque de localización, con una implementación indirecta a través de socios respetados y de confianza. Como organización nueva en el país, sentimos que era crucial ser guiados en asociación con otras ONG y grupos dirigidos por refugiados que tienen la experiencia, la experiencia y el conocimiento sobre el terreno.

¿Cuáles son las tres cosas que la gente debe entender sobre el trabajo de HIAS en Sudáfrica?

1. Creemos que los derechos de los refugiados son derechos humanos.
2. Estamos poniendo en práctica los antiguos valores y principios judíos de nuestras tradiciones religiosas e históricas, incluyendo tzedek (justicia) y tikún olam (reparar el mundo).
3. Nos aseguramos de que los refugiados, los migrantes y los solicitantes de asilo tengan todos los derechos que merecen, tal y como se consagra en nuestra democracia y en la constitución progresista e innovadora de Sudáfrica.

¿Cómo planea HIAS trabajar con la comunidad judía en Sudáfrica?

La comunidad judía sudafricana, con su propia historia de discriminación y huida de la persecución, siempre ha sentido una conexión única con la comunidad de refugiados en el país y, particularmente desde los disturbios xenófobos de 2008, ha estado involucrada en la defensa y el apoyo a los refugiados, solicitantes de asilo y migrantes de muchas maneras. HIAS ha tenido una larga relación con la comunidad judía en Sudáfrica, y HIAS Sudáfrica espera trabajar junto a la comunidad judía en Sudáfrica para ayudar aún más a los refugiados y combatir la xenofobia y todas las formas de discriminación y odio en el país.