De la tragedia, un sentido de propósito

Zichronam Livracha. Que sus recuerdos sean una bendición.

El 7 de octubre de 2023, militantes de Hamás atacaron a israelíes en sus casas, en un festival de música, en las calles. Cuando cesó la matanza, la magnitud del ataque era casi incomprensible: Más de 1.200 muertos, miles de heridos y unas 200.000 personas desplazadas de sus hogares. Más de 200 fueron tomados como rehenes en Gaza, muchos de los cuales nunca regresaron a sus hogares. El destino de muchos otros sigue siendo desconocido.

En la tradición judía, hoy es un yahrtzeit, un día de luto por todos los que se perdieron aquel día. Pero también es un momento para reflexionar sobre todo lo que ha ocurrido desde entonces: las decenas de miles de civiles muertos y heridos en Gaza, los cientos de miles de desplazados y los millones de personas atenazadas actualmente por el temor a una devastación aún mayor mientras nos encontramos en el precipicio de una guerra regional.

Al cumplirse un año de este horrible día, HIAS se une a la comunidad judía en general para llorar a los muertos y pedir la liberación inmediata de los rehenes restantes. También reconocemos la abrumadora angustia y tragedia que el último año ha traído a todos los bandos de este conflicto, y nos unimos al dolor y sufrimiento de las familias que perdieron a sus seres queridos tanto el 7 de octubre como en los meses posteriores. Expresamos nuestra constante indignación por la devastación total causada a la población civil de Gaza. Y honramos las vidas del número sin precedentes de trabajadores humanitarios asesinados mientras prestaban ayuda.

Nuestra respuesta

El año pasado, HIAS respondió directamente a las necesidades en Israel, centrándose en las personas y comunidades excluidas de la respuesta gubernamental. Al mismo tiempo, hemos recaudado fondos para socios humanitarios de confianza en Gaza y hemos abogado por la ayuda humanitaria, el acceso y, en última instancia, la paz. Como siempre, hemos centrado nuestra respuesta en el impacto humano de la violencia sostenida en la región, defendiendo la empatía y la compasión como lo hemos hecho durante más de 100 años.

En medio del intenso miedo y dolor del 7 de octubre -casi todos los miembros del personal de HIAS Israel conocían personalmente a una familia afectada por la muerte o el secuestro- el equipo pasó a la acción. A las 48 horas de los ataques, HIAS comenzó nuestra evaluación inicial y nuestra respuesta de emergencia, trabajando con más de 20 organizaciones asociadas para proporcionar refugio, alimentos, productos para bebés e higiene y otras necesidades básicas a los afectados. En las semanas siguientes, aportamos ayuda en efectivo y vales, alimentos y artículos para el hogar, y atención psicológica. Uno de nuestros primeros socios fue una organización israelí que prestaba primeros auxilios psicológicos, y se vieron desbordados por las llamadas en los primeros días y semanas. El personal de HIAS viajó por todo el país para reunirse con las personas afectadas por los ataques, incluidas las poblaciones vulnerables de zonas remotas. Entre ellos había muchos desplazados de otros lugares que habían buscado asilo en Israel. A lo largo del año, nuestra respuesta de emergencia en Israel llegó a más de 250.000 personas.

Uno de los socios de HIAS es el Jerusalem African Community Center (JACC), una organización que presta servicios sociales a refugiados de países como Eritrea y Sudán. Tras los atentados del 7 de octubre, el JACC detectó una necesidad urgente e insatisfecha de salud mental y apoyo psicológico para las mujeres traumatizadas por los atentados. Con el apoyo de HIAS, la organización formó "Círculos de mujeres" semanales en los que las participantes podían compartir sus experiencias y emociones. "El JACC es como una madre para nosotras", dijo a HIAS Weini, madre de cinco hijos originaria de Eritrea.

Nuestro trabajo con el JACC no fue ni mucho menos un ejemplo aislado. Durante años, HIAS ha trabajado con solicitantes de asilo y refugiados en Israel, y pudimos colaborar con socios nuevos y existentes para llegar a personas desplazadas para las que los atentados del 7 de octubre amenazaban su ya tenue lugar en la sociedad israelí. Entre estas personas había ucranianos desplazados por el conflicto en su propio país que buscaron refugio en Israel, sólo para encontrarse de nuevo afectados por la guerra; beduinos del Néguev en gran medida aislados de los servicios gubernamentales; y residentes de comunidades cercanas a la frontera con Líbano evacuados de sus hogares. Aély Haccoun, directora de respuesta de emergencia de HIAS en Israel, dijo que el objetivo de la respuesta es proporcionar un apoyo significativo a las personas que han quedado al margen. "Nuestra prioridad es elevar la humanidad de todas las comunidades vulnerables, tanto si llevan mucho tiempo olvidadas como si se han visto afectadas recientemente".

El reto del futuro

Los efectos de los atentados del 7 de octubre han transformado toda la región, donde han surgido múltiples crisis de desplazamiento, una al lado de la otra, en Israel y en Gaza, y ahora, en Líbano. En cada crisis, los civiles, traumatizados por la violencia, han sido desarraigados de sus hogares. En Israel, unas 200.000 personas se vieron desplazadas inmediatamente después del conflicto y, aunque muchas pudieron regresar, otras se están viendo desplazadas a medida que la guerra se extiende hacia el norte. En Gaza, desde el comienzo de la guerra casi dos millones de personas se han visto desplazadas, la mayoría de ellas varias veces. Las infraestructuras han quedado destruidas y se ha impedido que los suministros esenciales de alimentos y medicinas lleguen a los más necesitados, lo que ha puesto a miles de civiles al borde de la hambruna y la enfermedad. Más de 40.000 personas han muerto en Gaza y 100.000 han resultado heridas. Un año después, no hay lugar seguro en Gaza.

El empeoramiento de estas crisis regionales en el último año ha llevado a HIAS a ampliar su respuesta más allá de su alcance inicial. HIAS sigue abogando por un acceso humanitario inmediato, pleno y sostenido, y ha recaudado fondos para dos organizaciones asociadas que operan sobre el terreno en Gaza: Catholic Relief Services y Global Communities. Seguimos pidiendo que se proteja a todos los civiles, que se libere a los rehenes y que todas las partes respeten las leyes de la guerra.

Los atentados del 7 de octubre y los acontecimientos posteriores han desencadenado una avalancha de traumas, dolor y sufrimiento en Israel, en Gaza y en toda la región. Un año después, el conflicto que subyace a esta destrucción está lejos de resolverse. La retórica antisemita, islamófoba y xenófoba se ha intensificado en todo el mundo. Guiados por nuestra misión y nuestros valores judíos y humanitarios, HIAS se compromete a ayudar a los desplazados forzosos por el conflicto, independientemente de su religión, raza, etnia o nacionalidad. Seguiremos haciéndolo en el futuro. "Dentro de este dolor", dijo Sivan Carmel, director de HIAS Israel, "hacemos nuestro trabajo".