La historia y el presente demuestran por qué debemos ayudar a los refugiados

Tengo dos historias que contar, una que empezó hace un año y otra que forma parte de la historia. Son historias continuas y conectadas, y espero que te motiven a actuar en favor de los refugiados.

El año pasado, un grupo de estudiantes judíos de mi instituto de Nueva York se puso en contacto con HIAS para buscar nuevas formas de participar en el movimiento judío estadounidense en favor de los refugiados y los solicitantes de asilo. Yo fui el estudiante que organizó los actos. Dirigí el taller educativo sobre HIAS y la crisis de los refugiados, utilizando el programa educativo DIYde HIAS , con un compañero y un profesor asesor para los visitantes de una escuela musulmana. Estos estudiantes eran miembros de la NYC Interfaith Network, a la que me uní inmediatamente después del taller.

Un estudiante, inmigrante sudanés, dijo que la historia de Abraham y Sara le recordaba una cita del Corán que dice que Dios nos hizo a todos diferentes para que aprendiéramos a amarnos los unos a los otros. El profesor de nuestra asignatura optativa "Historia de las religiones" respondió a su comentario añadiendo que las muchas similitudes fundamentales entre las tres principales religiones monoteístas del mundo, todas las cuales hacen hincapié en la fe y el amor por encima de todo, deberían prevalecer sobre nuestras diferencias. Este fue el momento "a-ha" para mí: un grupo de chicos de distintas religiones, creencias políticas e historias de inmigración se reunieron para debatir durante 45 minutos las razones religiosas, políticas, económicas y morales por las que debemos Acoger al extranjero. Muchos participantes dijeron que seguían debatiendo las ideas planteadas en el taller con sus compañeros de clase, amigos y familiares. Muchos compartieron también mi deseo de ayudar a inspirar el cambio. 

En noviembre, la Red Interreligiosa organizó la conferenciaSemillas de Paz para la Construcción del Diálogo, en la que unos 40 estudiantes de toda la ciudad de Nueva York aprendieron a facilitar y contribuir a un debate saludable. Aprendimos a seguir estos principios: escuchar para comprender más que para responder; encontrar puntos en común; empatizar. Practicamos debatiendo el papel de la religión y los estereotipos en nuestras vidas. 

El "proyecto HIAS" está planeando ahora varias iniciativas, incluida una venta de pasteles basada en la defensa de los refugiados y un Shabat Nacional de los Refugiados en nuestra escuela. En la escuela y fuera de ella, pensamos seguir trabajando para humanizar al refugiado y recordarnos unos a otros que la moral es política. La comunidad escolar de mi centro se siente realmente identificada con la crisis de los refugiados y está dispuesta a intervenir; sólo necesitamos formas de hacerlo. Animamos a la gente de todas las edades, especialmente a los adolescentes, a iniciar la conversación en sus propias comunidades. 

Pero mi otra historia también me motiva a mantener la conversación. Es la historia de mi familia y, aunque sin duda es como muchas otras historias, su relevancia nunca ha sido tan importante.

Estas son las historias de mi padre y mi madre: dos familias, el mismo aeropuerto de Minneapolis, con un año de diferencia. La primera, de Ucrania, llegó en 1991 con solo 700 dólares y una maleta llena de libros; la segunda, de Moscú, en 1992, con solo seis bultos de equipaje. 

Mi familia tuvo la suerte de que mis padres encontraran trabajo al año de su llegada. Se aferraron a su lengua, religión y amigos inmigrantes, y han seguido siendo ciudadanos informados y activos, votando en cada elección y retribuyendo a su comunidad.

Le debo mi vida en Estados Unidos a HIAS. Creo que cuantas más personas conozcan HIAS, más querrán ofrecerse como voluntarios o hacer donaciones en reconocimiento del increíble trabajo que hace HIAS. Nuestra comunidad no sería la misma sin ella.

En 2019 la inmigración y la crisis de los refugiados estuvieron mucho en las noticias. Pero si estos temas aún te parecen lejanos, o te cuesta simpatizar con las personas afectadas, mira a la comunidad inmigrante que te rodea. Si tu familia lleva muchas generaciones en Estados Unidos y no sabes cómo ha llegado hasta aquí, ¡pregunta! Encuentra tu propia conexión con los inmigrantes y refugiados que hoy luchan por una vida mejor, porque tú eres producto de esa misma lucha. En 2020 espero que todos entendamos mejor cómo ser defensores y aliados de los inmigrantes de hoy.