HIAS Aruba abre un centro comunitario y fomenta la integración local

Con la fanfarria adecuada, HIAS Aruba inauguró recientemente un centro comunitario para ampliar sus servicios de apoyo en un espacio nuevo y seguro. El centro -un proyecto de cooperación de HIAS, ACNUR, y la Oficina de Población, Refugiados y Migración del Departamento de Estado de EE.UU.- atenderá a más de 5.000 refugiados y migrantes en la isla.

"Hoy es un día especial para HIAS y para Aruba, no sólo en lo que respecta a la apertura del centro comunitario, sino también en la celebración de su expansión y servicios en la región", dijo la primera ministra Evelyn Wever-Croes en una ceremonia de corte de cinta la semana pasada en la capital de Oranjestad. La Primera Ministra, que asistió junto con el Ministro de Justicia y Trabajo, el Ministro de Integración Laboral y el Ministro de Transporte, dijo que el Gobierno estaba realmente agradecido y apreciaba el "apoyo, la cooperación y la colaboración" de HIAS durante los últimos tres años.

El centro comunitario ofrecerá un lugar donde los clientes de HIAS puedan reunirse, aprender y crear redes de apoyo y desarrollar su independencia. Ofrecerá cursos de idiomas, talleres empresariales, clases de bienestar y grupos de apoyo, así como apoyo socioeconómico y otras actividades de integración.

Aruba, una isla holandesa del Caribe que técnicamente está a sólo 18 millas de Venezuela, acoge a 17.000 refugiados e inmigrantes venezolanos. No hay cifras bien documentadas de refugiados o inmigrantes no venezolanos, pero la población de la isla es de unos 106.000 habitantes. Wever-Croes señaló cómo HIAS Aruba se está convirtiendo en un centro de asistencia a refugiados y migrantes para el norte del Caribe.

La oficina de HIAS en Aruba, que inició sus operaciones en 2019 y ha experimentado un crecimiento y un éxito exponenciales, dirige programas de prevención de la violencia de género, presta servicios de salud mental y coordina un programa de apoyo socioeconómico para ayudar a las familias en riesgo a centrarse en las mejores formas de integrarse en las comunidades. HIAS también desembolsa ayuda en efectivo, vales de comida, kits de higiene y paquetes médicos, y refuerza la capacidad de la sociedad civil local para abordar mejor las necesidades de los refugiados y los migrantes.

El Director Nacional Yiftach Millo dijo que estaba un poco emocionado en el evento, especialmente dadas las dificultades de los últimos dos años durante la pandemia, y señaló que su oficina ha construido muchas relaciones de trabajo maravillosas y cómo el personal de HIAS Aruba está construyendo un verdadero legado para HIAS en la isla.

"HIAS Aruba ha pasado de ser una organización desconocida en la isla y que trabajaba silenciosamente sobre el terreno, a ser una organización reconocida y notable que apoya a la comunidad; de hecho, HIAS Aruba es vista ahora como una experta en el trabajo con refugiados y migrantes y como un recurso de información y apoyo", dijo Millo.

"Hay bastante solidaridad entre los arubanos y los emigrantes", añadió. "Estamos muy contentos de formar parte de esta sociedad y de aportar nuestra parte".