Alza de la bandera roja en LGBTIQ Obstáculos al asilo en EE.UU.

Con 76 países que aplican severas sanciones penales por ser homosexual, el grupo más vulnerable del mundo actual es el de los refugiados que pertenecen a minorías sexuales. Son los marginados entre los marginados, los menos protegidos entre los menos protegidos. Viven bajo una amenaza constante, obligados a ocultar su identidad y a vivir con miedo.

Cada año, miles de personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero e intersexuales (LGBTIQ) huyen a Estados Unidos en busca de seguridad. Pero al llegar a nuestras costas, a menudo son encerradas en centros de detención. Estados Unidos tiene el llamado "mandato de camas de detención", que exige que se llenen 34.000 camas de centros de detención cada noche. Esto hace que los solicitantes de asilo de LGBTIQ corran el riesgo de sufrir terribles abusos, que no difieren de las situaciones de las que salieron.

Del mismo modo, los judíos soviéticos se pasaron la vida intentando ocultar y negar que eran judíos, pero después de huir tuvieron que demostrar en su solicitud de refugio que tenían un temor fundado a la persecución debido a esta identidad oculta. En consecuencia, en 1989, el Servicio de Inmigración y Naturalización de Estados Unidos denegó el estatuto de refugiado a muchos de ellos. La diferencia, sin embargo, es que los refugiados de LGBTIQ a menudo no se sienten seguros ni siquiera en su país de primer asilo, donde deben seguir negando quiénes son. Este miedo dificulta que muchos solicitantes de asilo de LGBTIQ "salgan del armario" y soliciten asilo en el plazo de un año tras su llegada, como exige la legislación estadounidense.

El miércoles 8 de enero, mis colegas y yo de la Red LGBT de Fe y Asilo informamos al personal del Congreso sobre los peligros a los que se enfrentan los solicitantes de asilo de LGBTIQ en Estados Unidos, en particular el plazo de un año para presentar las solicitudes de asilo y el llamado "mandato de camas de detención".

El representante Mark Takano (D-CA), en representación del Grupo por la Igualdad del Congreso LGBTIQ , presentó la mesa redonda, en la que participó un solicitante de asilo gay del África subsahariana que huyó de uno de los 76 países donde ser gay es ilegal y muy peligroso. En un testimonio confidencial, explicó lo difícil que es sobrevivir, incluso al llegar a Estados Unidos, donde los solicitantes de asilo no pueden trabajar ni recibir ayudas federales en los primeros 150 días.

Durante años, los programas de HIAS han protegido a LGBTIQ refugiados y solicitantes de asilo en Oriente Medio y África. HIAS ayuda y defiende la protección de los refugiados de LGBTIQ igual que hicimos con los judíos soviéticos. Depende de nosotros, como personas de fe, hacer que los más vulnerables de entre nosotros sepan que no serán perseguidos por ser quienes son. Debemos asegurarnos de que el odio y el miedo de los que huyeron no les sigan a su país de asilo.

Como defensores de los refugiados, no podemos defender la protección de un solo grupo de refugiados, sino que debemos proteger los derechos humanos de todos los refugiados; para defender el principio de protección de los refugiados, es importante garantizar la protección de los más vulnerables entre nosotros.

La Ley de Reforma Integral de la Inmigración (ya aprobada por el Senado y con 193 copatrocinadores en la Cámara de Representantes) eliminaría el plazo de un año para solicitar asilo. Esto dista mucho de ser una panacea, pero es un paso necesario. HIAS insta a la Cámara de Representantes a que apruebe la legislación y la envíe al Presidente para que la firme.