Generosas subvenciones ayudan a las empresas de refugiados a prosperar en EE.UU.

Contribuir a las empresas dirigidas por refugiados se ha convertido en un componente clave del trabajo de HIAS, y con razón: el 13% de los refugiados son empresarios, un porcentaje muy superior al de la población estadounidense en general. Dado que más del 40% eran empresarios en sus países de origen, el número de refugiados que abren negocios aquí sería probablemente aún mayor si los refugiados no estuvieran sujetos a barreras sistémicas.

HIAS Economic Advancement Fund (EAF), una institución financiera de desarrollo comunitario emergente, ayuda a los empresarios refugiados a superar esas barreras mediante asistencia técnica y formación y acceso a capital a través de préstamos asequibles. En octubre, el EAF colaboró con la Fundación Braun, apoyada por el empresario del mundo del espectáculo Scooter Braun, para conceder 54.000 dólares en subvenciones a empresarios refugiados, apoyando el crecimiento y la recuperación tras el huracán de 11 empresas distintas que abarcan múltiples campos.

Al asociarse con las organizaciones locales centrales de la red de reasentamiento de HIAS, incluidos Jewish Family Services of Washtenaw County (Ann Arbor, MI), Gulf Coast Jewish Family & Community Services (Clearwater, FL) y Carolina Refugee Resettlement Agency (Charlotte, NC), la iniciativa de subvenciones a empresarios refugiados de la Fundación Braun x HIAS garantiza que los refugiados puedan participar de forma independiente y plena en sus economías y comunidades locales, y que cuenten con el apoyo necesario para volver a ponerse en pie cuando lo necesiten.

"Para muchos refugiados, la iniciativa empresarial es algo más que un medio de vida: es un reflejo de su resistencia, identidad y aspiraciones", afirma Phillip Bailey, director ejecutivo del EAF de HIAS.

He aquí un vistazo a seis de los empresarios:

Kyryl Vyhovskyi - Limpieza de olas

Wave Cleaning, fundada el pasado mes de febrero, es una empresa de limpieza de tapicerías y alfombras de Charlotte (Carolina del Norte). La subvención ayudará a Vyhovskyi a invertir en equipos de limpieza adicionales, lo que le permitirá ofrecer más servicios a sus clientes. También tiene previsto invertir en publicidad para ampliar su cartera de clientes. "Agradecemos profundamente este apoyo financiero, ya que desempeña un papel crucial para ayudarnos a hacer crecer nuestro negocio, establecer una fuerte presencia en el mercado estadounidense y prosperar en este nuevo entorno", declaró.

Marina Didenko - Marina Didenko Soluciones de consultoría

Didenko, originaria de Ucrania, es propietaria y directora ejecutiva de una empresa que ofrece información y recursos a refugiados e inmigrantes ucranianos en Estados Unidos. Enseña a sus clientes a lograr la autosuficiencia económica y ayuda a otras empresas a contratar refugiados para puestos vacantes. Didenko utilizó la subvención para invertir en aplicaciones de IA que le permitan crear y ampliar contenidos de forma más eficiente y eficaz, permitiendo así el crecimiento de su negocio. "Agradezco cada céntimo concedido a mi empresa y confío en que traerá felicidad a tantas familias ucranianas", afirmó.

Jhonathan Narvaez Cardona - JC Furniture Designs

Oriundo de Colombia y llegado como refugiado a Estados Unidos en 2017, Cardona abrió un negocio casero de artesanía en madera en San Petersburgo (Florida) en 2021. Este año, abrió un segundo negocio de operaciones de mantenimiento y reparación. Padre soltero, gestionar dos negocios ha supuesto para Cardona numerosos retos que se vieron agravados por los dos grandes huracanes que azotaron la región.

"La subvención me proporcionó un colchón financiero inmediato para apoyar el crecimiento continuo y ayudó a mi empresa a mantener el pleno cumplimiento de los contratos gubernamentales que, de otro modo, podrían haberse visto amenazados", dijo. "También me permitió saldar varias deudas de tarjetas de crédito y reducir mis pagos mensuales, aumentando mi capacidad para hacer más negocios".

Liudmyla Nikohosian - Uñas de Mila

Nikohosian es la propietaria y directora de Nails by Mila, un salón de manicura de estilo ucraniano especializado en el cuidado intensivo de las uñas y en servicios profesionales de manicura y pedicura. Abogada de formación, empezó a trabajar como técnica de uñas en Clearwater (Florida) en 2022, antes de abrir su propio salón el pasado mayo. Al abrir su negocio, se dio cuenta de que el anterior inquilino había quitado el calentador de agua, lo que la obligó a comprar uno propio con un gasto considerable. La Fundación Braun y un préstamo de HIAS EAF le permitieron cubrir los gastos básicos durante los primeros meses de su negocio.

"Pude hacer mejoras en mi salón y crear un entorno más acogedor y eficiente para mis clientes", dijo. "Estas mejoras son pasos hacia mi sueño de ampliar el salón y contratar más personal".

Ricxia Valbuena - Carga Skyhaul

Valbuena vivió en Ecuador antes de ser reasentada en Estados Unidos. Su negocio de reparto prosperaba hasta que los huracanes Milton y Helene destruyeron su coche, inundaron su casa y dañaron las carreteras entre su negocio y los clientes. La subvención que recibió le permitió estabilizar su negocio y planificar su plena recuperación.

"Estoy increíblemente agradecida a los financiadores por proporcionar los recursos que la gente como yo necesita para seguir adelante", afirma. "Su apoyo es algo más que financiero: nos capacita para reconstruir no solo nuestros negocios, sino nuestras vidas".

Muayad Shakir - Galaxy Barber Company y Eclipse Salon

Nacido y criado en Irak, Shakir llegó a Estados Unidos en 2014. Abrió Galaxy Barber Company en Ann Arbor (Michigan) en 2021 y un nuevo salón, Eclipse, en 2024. Con el tiempo espera establecer una franquicia. "Significa mucho para mí recibir estos fondos", afirma. "Me ayudará a comprar productos y a hacer crecer mi negocio".