HIAS responde en toda Europa a las numerosas necesidades de los refugiados ucranianos

Marianna y su padre, de 84 años, habían llegado a la oficina de registro de refugiados de Lviv (Ucrania) dos semanas después de huir de su hogar en Kharkiv Oblast. El personal de Right to Protection (R2P ), una organización ucraniana de asistencia a los refugiados asociada a HIAS, estaba en la oficina para ayudarles.

"Quiero recuperar mi hogar", dice Marianna. "Quiero a mis amigos. Quiero recuperar mi vida".

No es probable que muchos regresen pronto a la zona de Kharkiv, ya que vastas franjas de la segunda ciudad más grande de Ucrania han sido destruidas por feroces combates en las últimas semanas. Pero HIAS está ayudando con las necesidades inmediatas tanto de los desplazados internos dentro de Ucrania como de los refugiados en los países fronterizos de Polonia, Rumanía, Eslovaquia y Moldavia, a donde han huido más de cuatro millones. Y en Europa Occidental, HIAS ofrece su experiencia para organizar y educar a las comunidades con el fin de ayudar a proporcionar apoyo a largo plazo.

Casi al mismo tiempo que Marianna recibía ayuda en Lviv, otro refugiado ucraniano asistía en París a una sesión de formación de la HIAS en la que se debatía cómo podían ayudar las comunidades judías europeas. Para él, no había que mirar atrás, solo hacia delante.

"A pesar de lo que está ocurriendo... tenemos que pensar en el futuro", dijo Eduard Dolinsky, director del Comité Judío Ucraniano, que acudió a hablar en el acto. "¿Cómo volveremos a una vida normal? ¿Cómo restableceremos nuestra vida judía?".

La formación, que reunió a comunidades judías de toda Europa para debatir sobre el patrocinio privado y el reasentamiento, es otra forma en que HIAS puede ayudar a los países de acogida a dar la bienvenida a los refugiados y permitirles construir una nueva vida. El modelo del Círculo de Bienvenida, que se está utilizando para ayudar a reasentar a los afganos en EE.UU., puede ser adaptado e implementado por diferentes comunidades locales europeas para acoger a los recién llegados ucranianos.

Katya Moroz, una antigua empleada de R2P que ahora trabaja como consultora para HIAS en Varsovia, ha estado ayudando a coordinar la respuesta regional de Ucrania con ONG y socios locales de la región. El personal de Respuesta de Emergencia de HIAS también ha estado en Polonia, y HIAS está contratando personal técnico para centrarse en la protección de la infancia y el apoyo a la salud mental.

Moroz, que vivía en Kiev antes de que empezara la guerra, ha visitado centros de acogida y está redactando un informe de evaluación rápida de las necesidades. Una vez cubiertas las necesidades alimentarias, de alojamiento y médicas, cree que lo mejor es preguntar a la gente qué necesita.

"Lleva un poco de tiempo averiguar qué necesita realmente la gente, en lugar de imponerle estructuras prediseñadas", dijo. "Así que eso es lo que estamos haciendo".

Moroz descubrió por experiencia propia que conseguir medicamentos recetados puede ser extremadamente difícil para los desplazados. Tras hablar con médicos, farmacéuticos y refugiados, dice que planteará el problema al Ministerio de Sanidad polaco.

El conflicto ha dado lugar a una nueva asociación para HIAS. CADENA, una ONG judía mexicana con gran experiencia en la prestación de ayuda humanitaria en situaciones de emergencia, está llevando a cabo varios proyectos financiados por HIAS en Polonia. Su trabajo incluye la provisión de suministros en el paso fronterizo de Medyka, donde los refugiados a veces esperan hasta 48 horas para cruzar, y la organización de actividades especializadas y atención a niños y familias en el centro de refugiados de Korczowa. HIAS también colabora con Airbnb para proporcionar alojamiento de emergencia a los refugiados en Polonia.

HIAS Europa ha proporcionado ayuda económica a comunidades judías de Polonia, Moldavia y Rumanía y está trabajando para dotar de personal a Moldavia, Hungría y Rumanía con el fin de ayudar a las personas a reubicarse en Europa Occidental. Ilan Cohn, director de HIAS Europa, subrayó que el enfoque de HIAS en Europa será trabajar a través de las comunidades judías y los servicios sociales judíos para apoyar a los refugiados, lo que ha funcionado bien en Polonia. "Esta red de comunidades judías ha demostrado ser muy poderosa", dijo. "Se movilizaron muy rápidamente".

HIAS está asesorando a la comunidad judía polaca sobre cómo desarrollar intervenciones sostenibles. El rabino Michael Schudrich, rabino jefe de Polonia, ha pedido apoyo técnico a HIAS, ya que su comunidad judía no cuenta con la experiencia de una agencia humanitaria profesional. En cuanto a lo que los estadounidenses pueden hacer ahora mismo para ayudar, el rabino dice que escribir un cheque es la forma de hacer más bien.

"Tenemos comida kosher, tenemos ropa", dice Schudrich. "Si la gente envía dinero, podemos conseguir cosas. Tenemos que ser eficaces".

En la propia Ucrania, HIAS sigue apoyando a R2P, que mantiene una línea de atención telefónica 15 horas al día, siete días a la semana, para proporcionar información sobre servicios, evacuación y estatuto de refugiado. R2P está distribuyendo alimentos y suministros y también proporcionando apoyo de salud mental cuando puede. La financiación de HIAS se ha destinado a la contratación de más profesionales de la salud mental y al envío de un coordinador al país para seguir apoyando a R2P y colaborar con los programas de HIAS en el país y en la frontera.

HIAS sigue colaborando con una serie de socios locales en diferentes países, como la Fundación Nuestra Elección, una ONG polaca creada por ucranianos en 2009, que proporciona alojamiento y dinero en efectivo para el alquiler a través de la asociación HIAS-Airbnb; y VOICE, que apoya los derechos de las mujeres y las organizaciones dirigidas por mujeres en situaciones de emergencia, y que está trabajando en Moldavia, Eslovaquia y Polonia.