Comentarios: La situación de los refugiados sirios: una cuestión de fondo
02 de enero de 2016
La siguiente carta al editor del presidente y director ejecutivo de HIAS, Mark Hetfield, fue publicada por The Contra Costa Times el 2 de enero de 2016:
En un comentario invitado del 11 de diciembre, el profesor jubilado Abraham Miller expresa su preocupación por los refugiados sirios que podrían ser reasentados en el condado de Contra Costa. Le escribo para disipar esas preocupaciones, que estoy seguro son compartidas por otros, con algunos hechos.
Soy el presidente y consejero delegado de HIAS, la organización judía mundial que protege a los refugiados. En Walnut Creek, HIAS reasienta a refugiados en estrecha colaboración con Jewish Family and Community Services East Bay.
A Miller le preocupa no conocer ningún plan para atender las necesidades de los refugiados, a los que señala correctamente que han sobrevivido al trauma de la guerra. Teme que la comunidad de acogida se enfrente a los mismos problemas de integración que Europa para absorber a los musulmanes de Oriente Medio.
Sin embargo, la gran fuerza de Estados Unidos en general, y del Área de la Bahía en particular, es que somos realmente una nación de inmigrantes y refugiados. Refugiados de todas las religiones y etnias se identifican rápidamente como estadounidenses.
Para Europa, convertirse en "francesa" o "alemana", o incluso "europea", está resultando un reto mucho mayor.
Miller especula con que solo los refugiados en campamentos pueden optar a la tramitación, que hay pocos refugiados cristianos en los campamentos y que, por tanto, todos los refugiados sirios reasentados son musulmanes. Estos son mitos.
Aunque HIAS no distingue entre refugiados de campo y refugiados "urbanos", de las siete familias de refugiados sirios que conocí recientemente en Ohio, seis fueron reasentadas en Jordania y una en Egipto. Ninguna había pasado tiempo en un campo de refugiados. Todos fueron remitidos por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), todos fueron investigados minuciosamente por el gobierno de Estados Unidos y todos están increíblemente agradecidos a Estados Unidos.
De todos los refugiados reasentados por HIAS en todo el país, hasta ahora el 10% de los refugiados sirios reasentados han sido cristianos, y más del 35% de los refugiados iraquíes han sido cristianos u otras minorías no musulmanas.
Es importante no confundir el proceso estadounidense de reasentamiento de refugiados con los refugiados que llegan espontáneamente a Europa, ni con los inmigrantes y visitantes que llegan a través de programas no relacionados con los refugiados.
Los refugiados que llegan a EE.UU. están sujetos a más controles e inspecciones que cualquier otro no ciudadano que llega a EE.UU., sometidos a múltiples niveles de control y revisión. Si un nivel de investigación resulta ineficaz para un refugiado concreto, existen muchos otros para identificar posibles amenazas a la seguridad.
El Departamento de Seguridad Nacional ha elaborado recientemente un vídeo muy útil en el que puede obtener más información sobre el proceso: https://youtu.be/aQUIxQ6TFZc.
Por último, a los refugiados no se les deja simplemente en lugares como Walnut Creek: todos ellos son recibidos y asistidos por agencias comunitarias como la agencia asociada a HIAS, Jewish Family and Community Services of East Bay, que el año pasado reasentó a 109 refugiados de todo el mundo (incluido sólo uno de Siria).
Caridades Católicas y el Comité Internacional de Rescate, con sede en Oakland, reasientan a un número menor en Walnut Creek. Estos organismos se encargan de acoger a los refugiados, buscarles alojamiento y ayudarles a encontrar empleo y a integrarse.
Le invitamos a unirse a nosotros en la acogida de refugiados, ya que la experiencia estadounidense ha demostrado una y otra vez que los refugiados, cuando son acogidos en nuestras comunidades, hacen grandes aportaciones.
Los refugiados son un activo para Estados Unidos, no una carga. Esta es nuestra tradición.
Mark Hetfield es presidente y director general de HIAS, la organización judía sin ánimo de lucro que protege a los refugiados.
