La mayor crisis humanitaria de nuestra generación

Han pasado más de dos meses desde que llegué a casa desde Ammán, donde HIAS me envió para ayudar en el reasentamiento de algunos de los más vulnerables de los 600.000 refugiados sirios que viven actualmente en Jordania. Sin embargo, los rostros y las historias de los clientes con los que trabajé siguen tan presentes en mi mente como si los hubiera conocido ayer.

Un joven padre, acusado injustamente de apoyar a la oposición y en grave peligro, había huido a Jordania con su familia, aunque su hijo de cuatro años acababa de ser operado del corazón. El niño necesitaba atención médica adicional, pero todos los hospitales de Siria habían sido bombardeados, abandonados por los médicos u ocupados por militantes del gobierno o de la oposición.... En Jordania, la familia no podía permitirse un seguimiento, por lo que su hijo corría el riesgo de sufrir complicaciones de por vida.

Afortunadamente, en virtud de un acuerdo conjunto entre la Comisión Católica Internacional de Migración (ICMC) y HIAS, un nuevo Programa de Admisiones Humanitarias (HAP) está permitiendo el procesamiento rápido de refugiados sirios, facilitando el reasentamiento en algunos países europeos. Este programa fue lo que me permitió ayudar a esa familia.

El proceso típico de reasentamiento -desde determinar si alguien es un refugiado, con derecho a protección en virtud del Derecho internacional, hasta establecer si reúne los requisitos para ser reasentado en un tercer país, pasando por su presentación al país de reasentamiento- puede durar casi un año, dependiendo del país al que se presente el caso. Para cuando los refugiados parten hacia su nuevo hogar, el proceso puede haber durado hasta dos años. Sin embargo, con el HAP, entre la entrevista inicial y la partida sólo transcurren unos meses. Esto supone una gran diferencia para las personas que necesitan salir rápidamente del país, como ese niño y su familia.

Gracias a este programa, la familia se reasentó en Austria, cuyo gobierno proporcionó al niño la asistencia médica que tanto necesitaba. Gracias al reasentamiento, el niño tiene garantizada una oportunidad en la vida y se convertirá en hermano mayor de su hermano de tres años.

En los tres meses que pasé en Ammán entrevisté y defendí a 294 refugiados, ninguno de los cuales podía regresar sano y salvo a Siria. Todos luchaban por sobrevivir en zonas urbanas de Jordania; la mayoría recibía poca o ninguna ayuda humanitaria y no estaban legalmente autorizados a trabajar sin un permiso de trabajo muy caro, lo que les obligaba a valerse por sí mismos.

Muchas de las personas que entrevisté tenían graves problemas médicos, como discapacidades, enfermedades y problemas de salud mental. Aunque Jordania proporciona atención sanitaria básica a los refugiados sirios dentro de sus fronteras, el enorme número de refugiados sirios que ya está poniendo a prueba la infraestructura de Jordania hace que el país no pueda asumir los costes de la atención médica especializada.

En casi todos los casos, los refugiados también habían sufrido algún tipo de trauma: algunos habían sido detenidos, encarcelados y torturados por el gobierno sirio; otros habían huido después de que sus casas fueran asaltadas o antes de que volaran por los aires; y todos habían perdido a seres queridos.  

Con una previsión de que el número de refugiados sirios supere los cuatro millones a finales de 2014, se trata claramente de la mayor crisis humanitaria de nuestra generación. Sin embargo, lo que más me sorprendió al conocer a tantos refugiados sirios fue que la mayoría de ellos solo quiere volver a casa. Esto difiere notablemente de mi experiencia a lo largo de los años trabajando con refugiados en Sudáfrica, Sudán y Kenia, donde el reasentamiento en un tercer país era la opción más deseada. Entre los sirios, solo los que corren mayor peligro o tienen necesidades más extremas quieren ser reasentados.

Mi inolvidable experiencia de primera mano, y los rostros y las historias de las personas que conocí en Ammán, me recuerdan a diario que es imperativo prestar ayuda a los más vulnerables.

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