Una asociación innovadora permite a los refugiados de Kenia elegir sus propios alimentos

Si se pregunta a la gente por los refugiados, a menudo surge el tema del reasentamiento: ayudar aquieneshan huido de la violencia y la persecución a reiniciar sus vidas en un tercer país seguro, como Estados Unidos o Canadá. Pero lo cierto es que menos del 1% de los refugiados de todo el mundo serán reasentados en un tercer país. La inmensa mayoría permanecerá en el país al que huyeron, con la esperanza de volver algún día a casa, luchando mientras tanto por ganarse la vida en la nación de acogida.

HIAS Kenia trabaja con muchos de estos refugiados. No saben cuándo será seguro volver a casa, si es que alguna vez lo es. Así que intentan reconstruir sus vidas allí donde están. Las tareas ordinarias, las cosas de la vida cotidiana que muchos de nosotros damos por sentadas, se vuelven importantes y cobran sentido. En diciembre, para ayudar a sus clientes a recuperar cierta normalidad en sus vidas, HIAS Kenia cambió la forma en que proporciona asistencia alimentaria.

Antes, la ayuda se proporcionaba en forma de alimentos. Cada mes se entregaban a los clientes cestas con productos básicos como arroz y cereales. Ahora, nuestro equipo de Kenia distribuye vales de supermercado en función del tamaño de la familia para que los refugiados puedan ir al supermercado. Igual que hacen sus amigos y vecinos. Igual que hacían ellos antes de huir.

Un cliente, cabeza de una familia de seis miembros, dijo al personal de HIAS Kenia que su mujer y su hija podían comprar artículos de primera necesidad con el vale. Estaba especialmente agradecido, dijo, porque ya no tienen que llevar dinero en efectivo para ir a la tienda; es mucho más seguro para ellas con los vales.

[[{"fid":"1575","view_mode":"default","fields":{"format":"default","field_file_image_alt_text[und][0][value]":"Supermarket Vouchers from Naivas let refugees shop for the food they want and need.","field_file_image_title_text[und][0][value]":"Sample Voucher from Naivas Supermarket "},"type":"media","attributes":{"alt":"Supermarket Vouchers from Naivas let refugees shop for the food they want and need.","title":"Sample Voucher from Naivas Supermarket ","style":"margin: 5px; float: right;","class":"media-element file-default"}}]]HIAS partnered with Naivas, a Kenyan supermarket chain, to implement the new program. “Naivas was a good choice for us because it is easily accessible for our clients. It has branches in areas where many refugees live and work, and they offer goods at competitive prices,” according to HIAS Kenya Director Lucy Kiama.

El primer mes, 72 clientes recibieron vales. A finales de enero, más de 80 clientes utilizaban el nuevo sistema de vales.

El nuevo enfoque ha "aumentado la capacidad de elección, la autodeterminación y la dignidad del cliente", afirma Kiama. "Ayuda a los refugiados urbanos con la integración local, a poder ir al supermercado local igual que sus vecinos. Los kenianos también compran vales como estos, como regalo para sus seres queridos. Así que no es nada raro que nuestros clientes compren con ellos".

A los clientes les gusta tanto el nuevo sistema que han pedido que otros programas de ayuda que cubren las tasas escolares, los libros de texto y los uniformes escolares se gestionen de forma similar.

"Estoy muy contenta de recibir estos vales", dijo una clienta, que actualmente amamanta a un bebé de 7 meses, en una visita reciente a la oficina principal de HIAS Kenia en Mimosa. "Últimamente no produzco suficiente leche materna para mi bebé, pero con los vales puedo comprar leche de fórmula para que mi hijo tenga suficiente para comer. Esto es muy importante para nosotros. Estoy contenta de poder elegir comprar leche de fórmula, que mi hijo necesita, en lugar de limitarme a recibir los artículos que otros seleccionan."

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