Una nueva fiesta en un nuevo país: Los refugiados celebran su primer Día de Acción de Gracias

En las últimas semanas, mientras familias de todo el país se preguntaban cómo celebrarían este Día de Acción de Gracias, algunas de ellas se han estado preguntando algo más básico: ¿Qué es Acción de Gracias, de todos modos?

Sofía, una refugiada de 24 años que huyó de la discriminación religiosa en Ucrania, oyó hablar un poco de esta fiesta tan americana a su hermana mayor, que llegó a Estados Unidos hace cinco años. Pero admite que la mayor parte de sus conocimientos sobre Acción de Gracias los obtuvo de otra fuente: "Lo vi en las películas y en los programas de televisión, siempre celebrándolo", dijo. "Tarta de calabaza, pavo, sé un poco".

Sofía, sus padres y sus dos hermanas pequeñas llegaron a Estados Unidos a finales de septiembre y se instalaron en Parma (Ohio) con la ayuda de US Together, filial de HIAS. Las hermanas, Anna, de 16 años, y Christina, de 11, ya han empezado el colegio, y la familia se prepara ahora para sus primeras vacaciones en Estados Unidos.

"Realmente quiero conocer todas las tradiciones", dijo Sofía. "Quiero construir mi familia aquí, y quiero, por ejemplo, que mis hijos sigan las tradiciones americanas. Así que es importante conocer la historia".

También es importante, dice, vivir la experiencia clásica de la cena de Acción de Gracias. "Lo que realmente me gustaría es la comida tradicional americana", dice Sofía. "Por supuesto, quiero probar el pavo tradicional. Lo he comido antes, pero no así".

Pero eso depende de su madre, que ya está tomando el mando de la cocina navideña junto con la suegra de su hija mayor. "Va a ser ella la que cocine, y la verdad es que no sé lo que tiene pensado cocinar", admite Sofía entre risas.

Otra familia de refugiados de la zona añadirá un poco de hogar a la mesa de Acción de Gracias. Julio*, su esposa y sus dos hijas huyeron de la violencia en El Salvador y llegaron a la cercana Shaker Heights en mayo. Planean celebrar su primer Acción de Gracias con otra familia salvadoreña, preparando no sólo pavo, sino también pupusas, bolsitas rellenas de harina de maíz muy populares en su país natal.

Julio admite que no sabe mucho sobre Acción de Gracias, pero está deseando celebrarlo. "Es una buena oportunidad para reunirse con la familia y los amigos. Me gusta esa idea", dijo. "Quiero saber un poco más sobre el trasfondo y el significado".

Nadia Kasvin, directora y cofundadora de US Together, recordó que "Acción de Gracias fue la primera fiesta estadounidense que nuestra familia celebró aquí cuando llegamos a Estados Unidos como refugiados hace 27 años", dijo. "Cada nueva familia de refugiados que celebra esta fiesta estadounidense por primera vez añade su propia gratitud, su propio significado y su propia cultura a esta fiesta, tejiendo este rico tapiz de lo que significa ser estadounidense."

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