16 días de activismo: Frente a la violencia contra las mujeres

Acabar con violencia basada en género es un imperativo vital de derechos humanos. Por desgracia, las circunstancias de la huida y el desplazamiento pueden hacer especialmente vulnerables a las mujeres y niñas refugiadas.

En reconocimiento de esta realidad, varias oficinas de HIAS celebraron actos para conmemorar un importante esfuerzo internacional: 16 Días de Activismo contra la Violencia hacia las Mujeres. La campaña anual, iniciada en 1991, se celebra del 25 de noviembre al 10 de diciembre.

Este año, los 16 días se celebraron de muchas maneras, grandes y pequeñas, desde los campos de refugiados de Chad hasta grandes centros urbanos como Nairobi (Kenia) y Kampala (Uganda).

En uno de los actos inaugurales, celebrado en el campamento de Djabal, en el este de Chad, se pronunciaron discursos sobre la importancia de los derechos de las mujeres y la oposición a la violencia contra ellas, y se celebró un desfile. Los manifestantes portaban pancartas con lemas contra la violencia. "Basta ya de violencia basada en género", decía uno de ellos. "Padres, proteged a vuestros hijos", rezaba otro.

"Durante los desplazamientos, las mujeres y las niñas a menudo carecen de una red de seguridad; suelen huir con pocos recursos y pueden verse separadas de sus familiares o perderlos", afirma Jina Krause-Vilmar, directora de medios de subsistencia y desarrollo de la fuerza laboral de HIAS. "Con demasiada frecuencia, violencia basada en género se convierte en parte de sus realidades cotidianas".

En el campo de refugiados de Mile, también en el este de Chad, los movilizadores comunitarios de HIAS se dirigieron a la multitud, pidiendo a la comunidad que "dijera no" a la violencia contra las mujeres, las incluyera en la toma de decisiones y distribuyera las oportunidades por igual. Los movilizadores comunitarios son miembros de la comunidad de refugiados que trabajan con HIAS, proporcionando apoyo, divulgación y conocimiento de las necesidades de las comunidades a las que HIAS Chad presta servicio.

"Organizamos una serie de actividades en todos los campamentos para unirnos a los refugiados y otras comunidades en la celebración de los 16 Días de Activismo", declaró Joyce Kanja, directora de HIAS Chad. "Esperamos que estos actos hayan contribuido a concienciar sobre la violencia a la que se enfrentan las mujeres y las niñas".

El personal de HIAS también aprovechó la ocasión para distribuir sillas de ruedas y muletas a 32 clientes refugiados que viven con discapacidades, entre ellos diez mujeres refugiadas. Proporcionar a estos refugiados ayudas para su movilidad aumenta su independencia y su capacidad para moverse libremente por los campamentos, lo que les empodera y disminuye su vulnerabilidad sexual y violencia basada en género.

En Uganda, marcaron el inicio de los 16 Días de Activismo con el lanzamiento de una política nacional sobre la eliminación de violencia basada en género. El personal de HIAS Uganda asistió al lanzamiento, en el Imperial Royale Hotel Kampala, el 25 de noviembre de 2016.

Varios miembros masculinos del personal de HIAS Uganda participaron en otra campaña de sensibilización como parte de los 16 días, optando por caminar en los zapatos de las mujeres durante un día, literalmente. Se unieron a una marcha pública por las calles de Kampala, atrevidamente ataviados con tacones altos, bolsos y envoltorios femeninos para hacer una declaración pública sobre la necesidad de acabar con la violencia contra las mujeres. La muestra de solidaridad fue muy apreciada y disfrutada por los espectadores.

La voluntad de los hombres de intercambiar perspectivas, y calzado, durante un día para aumentar la concienciación sobre este importante problema llegó incluso a las noticias. Puede ver el reportaje emitido en la NTV10 de Uganda pulsando el play más arriba.

En Kenia, HIAS organizó una celebración de los 16 días con el apoyo de socios que también atienden a refugiados urbanos en Nairobi. Más de 200 refugiados asistieron al acto, que incluyó representaciones teatrales y un espectáculo de danza en el que se destacaron los daños causados por violencia basada en género, así como las formas en que la comunidad puede prevenirlos y responder a ellos.

La Directora de HIAS Kenia, Lucy Kiama, señaló la importancia del calendario de los 16 días, que "comienzan el Día Internacional contra la Violencia hacia las Mujeres y concluyen el Día Internacional de los Derechos Humanos".

"Las fechas vinculan simbólicamente la violencia contra las mujeres y los derechos humanos y para subrayar que dicha violencia es una violación de los derechos humanos", dijo Kiama.

Para muchos defensores, el mensaje de esta campaña va más allá de la mera sensibilización. En última instancia, los 16 Días de Activismo pretenden garantizar que las mujeres y las niñas tengan la oportunidad de triunfar y que se respeten sus derechos.

"Las mujeres y las niñas son poderosas. Tienen voz y, si se les da la oportunidad, pueden elaborar sus propias soluciones a los problemas a los que se enfrentan ellas y sus comunidades. Pero primero hay que poner fin a la violencia y el daño contra las mujeres y las niñas", afirmó Krause-Vilmar.

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