Lo que el fin del TPS podría significar para más de 300.000 personas

El lunes 6 de noviembre de 2017, la administración Trumppuso fin al Estatus de Protección Temporal (TPS) para Nicaragua y aplazó la decisión sobre Honduras, dejando casi 60.000 vidas en el aire. Los defensores temen que la decisión de poner fin al TPS -un estatus migratorio humanitario extendido a ciudadanos extranjeros dentro de Estados Unidos tras desastres naturales o guerras civiles- sea el principio del fin del programa, llevando la incertidumbre a casi 330.000 personas.

Poner fin al Estatus de Protección Temporal despoja de estatus legal y autorizaciones de trabajo a los beneficiarios del TPS. Los nicaragüenses deben ahora autodeportarse antes del 5 de enero de 2019 o arriesgarse a una vida de miedo en Estados Unidos como inmigrantes indocumentados sujetos a detención y deportación.

Esta decisión tampoco es un buen augurio para los 50.000 haitianos que esperan una decisión sobre su estatus el Día de Acción de Gracias, así como para los 57.000 hondureños y 195.000 salvadoreños que conocerán su destino en enero. En total, a 261.220 beneficiarios de otros ocho países se les renovará el TPS en los próximos dos años naturales.

En caso de retorno forzoso, salvadoreños y hondureños se enfrentarán a elevados niveles deviolencia y extorsiónrelacionados con las bandas y los cárteles, factores que siguen obligando a los centroamericanos a huir de sus respectivos países en busca de seguridad. Los haitianos, por su parte, regresarían a un país aún diezmado por el terremoto de 2010 y que lucha contra el cólera endémico.

Cuatro de los países restantes -Siria, Yemen, Somalia y Sudán del Sur- están incluidos en el último veto de la administración a refugiados y musulmanes, lo que indica la posible reticencia de la administración a seguir proporcionando seguridad a los nacionales afectados.

273.200 niños ciudadanos estadounidenses tienen padres protegidos por el TPS, y la terminación del programa separará a las familias.  

"Hay dos posibilidades", dijo Melanie Nezer, Vicepresidenta de Asuntos Públicos de HIAS. O bien la administración crea una fuerza de deportación masiva que será enviada para detener inmediatamente a más de 300.000 personas y separar a los padres de sus hijos estadounidenses, o cientos de miles de personas en todo el país de repente no tendrán forma de trabajar legalmente y vivirán en constante temor a ser arrestados".

"Una de estas dos realidades resultará de la terminación del TPS, y tendremos que preguntarnos cómo, como estadounidenses, podríamos vivir con cualquiera de estas opciones."

Los beneficiarios del TPS de El Salvador, Haití, Honduras y Nicaraguallevan décadas viviendo en Estados Unidos. Se calcula que la deportación de los beneficiarios del TPS de estos cuatro países podría costar 3.100 millones de dólares y equivaldría a deportar a toda la población de Pittsburgh (Pensilvania).

En general, los beneficiarios del TPS tienen una tasa de empleo superior al 80% y son una pieza importante de la mano de obra estadounidense. La terminación del TPS en su totalidad restaría 45.200 millones de dólares del PIB de EE.UU. durante una década, y una pérdida adicional de 6.900 millones de dólares para la Seguridad Social y Medicare se sentiría durante el mismo período - una pérdida financiera significativa de las contribuciones a los programas para los que los titulares de TPS ni siquiera son elegibles. Estas pérdidas se notarían sobre todo en Florida, Nueva York, Texas, Maryland y Virginia.

Como una organización sin fines de lucro con sede en el área de Washington, D.C., HIAS está especialmente preocupada por lo que la eliminación del estatus de TPS podría significar para nuestros vecinos de la región. Hay 46.000 beneficiarios del TPS de El Salvador, Honduras y Haití en Maryland y Virginia. Los miles de beneficiarios del TPS y sus hijos son miembros integrales de la comunidad del Gran Washington, D.C..

Asisten a la iglesia, van a la escuela y trabajan. En algunos casos, llevan décadas en la región y ahora corren el riesgo de ser acorralados u obligados a vivir en la sombra. Económicamente, la región perderá 2.500 millones de dólares anuales sin estos residentes, y el impacto se dejará sentir en los sectores de la construcción, los servicios alimentarios y la gestión de residuos.

En respuesta al anuncio, el presidente y director ejecutivo de HIAS, Mark Hetfield ,afirmó en un comunicado que "debemos seguir pidiendo al Congreso que proteja no sólo a los titulares de TPS nicaragüenses y hondureños, sino también a otros que pronto podrían verse obligados a abandonar a sus familias y regresar a países que no están preparados para aceptarlos".

"Si la administración no va a revertir su decisión sobre Nicaragua y ampliar el TPS para otros países protegidos, el Congreso debe aprobar una legislación bipartidista para proteger permanentemente a los cientos de miles de titulares de TPS que viven en los Estados Unidos."

La Cámara de Representantes ha presentado recientemente dos proyectos de ley con distintos niveles de protección para los beneficiarios del TPS afectados.

H.R. 4253, la legislación propuesta por la Representante Nydia Velazquez (D - NY),concedería la residencia permanente a todos los titulares del TPS. Un grupo bipartidista de representantes del sur de Florida, liderado por el representante Carlos Curbelo (R-FL) presentó la H .R. 4184, la Ley ESPERER, que extendería el estatus legal permanente a ciertos haitianos, hondureños, nicaragüenses y salvadoreños.

Espererque significa esperar en francés y esperar en español, es un nombre adecuado para los proyectos de ley relacionados con el TPS, ya que es poco probable que alguno de ellos salga de la comisión.

Sin una acción bipartidista inmediata del Congreso, 305.000 residentes estadounidenses y sus 273.000 hijos ciudadanos podrían enfrentarse a una disyuntiva imposible: quedarse y arriesgarse a ser deportados o regresar a un país peligroso que ya no es su hogar.

Ahora más que nunca es importante que llame a sus miembros del Congreso y les haga saber que usted apoya a los beneficiarios del Estatus de Protección Temporal y les pida que garanticen que a todos los titulares del TPS se les permita permanecer en los Estados Unidos. Para localizar el número de teléfono de sus representantes, haga clic aquí.

También puedes ayudar difundiendo información sobre el TPS. Utiliza las redes sociales para concienciar y pide a tus amigos y familiares que también llamen a sus cargos electos.

La Coalición Interreligiosa de Inmigración ha creado un conjunto de herramientas muy útil, que proporciona ejemplos de publicaciones en los medios sociales, además de artículos de opinión y guiones, y usted puedeaprender más acerca de los titulares de TPS en su estado utilizando las hojas de datos estado por estado del Centro para el Progreso Americano.

Meagan Hume es Asociada de HIAS para Política y incidencia. Para obtener más información sobre el trabajo de HIAS en materia de TPS, haga clic aquí.