Minnesota Nice: La acogida de refugiados, tema central de la reunión estatal

Lanzado en julio de 2013, el proyecto Linking Communities: Creating Welcome for Refugees es un laboratorio para desarrollar ideas innovadoras que ayuden a educar a las comunidades sobre los numerosos beneficios del reasentamiento de refugiados. También es un modelo de acción local guiada por una formación y un apoyo coordinados a nivel nacional.

En los dos primeros años del proyecto, se invitó a organizaciones de Ohio, Pensilvania, el norte de Texas y Carolina del Norte a presentar propuestas de subvenciones para proyectos locales y estatales destinados a aumentar la visibilidad y los beneficios del reasentamiento de refugiados y contribuir a incrementar la acogida de refugiados en su comunidad.

Este año, TLC eligió Minnesota por su rica historia de acogida de refugiados. La reunión se celebró en un momento especialmente importante, ya que recientemente se ha intensificado la retórica contra el reasentamiento de refugiados, en particular contra los refugiados musulmanes.

TLC celebró su quinta reunión estatal en octubre, convocando a proveedores de servicios para refugiados, defensores, activistas y otras partes interesadas que trabajan en Minnesota para fomentar el apoyo al reasentamiento y aumentar la acogida de refugiados en sus comunidades. 

La reunión de un día de duración, celebrada en la Escuela Humphrey de Asuntos Públicos de la Universidad de Minnesota el 13 de octubre, incluyó sesiones sobre la formación de coaliciones, la educación comunitaria y la divulgación. El decano Eric Schwartz, ex subsecretario de Estado de EE.UU. para Población, Refugiados y Migración, ofreció diez consejos para una fuerte defensa del reasentamiento de refugiados, que van desde apuntar alto e ir directamente a los responsables de la toma de decisiones con peticiones de políticas, hasta comprometerse con los opositores vocales.

El congresista Keith Ellison, que representa al^5º Distrito de Minnesota, también habló de los beneficios que los refugiados aportan a nuestras comunidades, como contribuir a la prosperidad de la economía y aumentar la mano de obra. "Hablen con valentía porque el coraje es contagioso", dijo.

Ellison también se refirió a la importancia de su proyecto de ley, la Strengthening Refugee Resettlement Act, que introduciría cambios positivos en el programa estadounidense de reasentamiento de refugiados, incluida la mejora de la coordinación entre los organismos gubernamentales implicados en el reasentamiento de refugiados. El proyecto de ley también se basaría en programas de éxito que ofrecen a los refugiados clases de inglés mientras esperan en el extranjero a ser procesados y ayudan a los refugiados a obtener certificaciones profesionales para las que están cualificados.

Gran parte del día se dedicó a establecer contactos, intercambiar ideas y planificar los próximos pasos en el desarrollo de proyectos para promover el reasentamiento de refugiados. Los participantes se marcharon con muchos contactos nuevos de todo el estado. Señalaron que se trataba de una oportunidad excepcional para compartir ideas y conocer los proyectos en los que están trabajando los demás. Todo ello será de gran ayuda a la hora de empezar a trabajar en colaboración sobre cómo ayudar a impulsar la acogida de refugiados en Minnesota.

"Lo más destacado de este evento para mí fue dar a los defensores de todo el estado la oportunidad de hablar sobre los desafíos compartidos y las posibles soluciones", dijo Liza Lieberman, directora de defensa y divulgación de HIAS. "Creo que hoy se plantaron semillas que darán frutos en los años venideros".

"Como minnesotano, estoy muy orgulloso de mi estado natal", añadió Lieberman.

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